�着，没有讲话。

  “没什么好聊的，”北境公爵笑够了，他冷冷地道：“战事最激烈的时候，我甚至都不在北境——我的父亲，兄弟，妻子，姐姐，是他们在面对那场战争。”

  “你想聊的话，就到狱河里去跟他们聊吧。”

  凯瑟尔静静地看着闸口后深不见底的漆黑，轻轻吐出一口气。

  “我想告诉你的，是战事的真正起因，”凯瑟尔五世的声音一如过往般雄浑，却多了几分哀戚和消沉，“埃克斯特的入侵。”

  铁门后沉寂了一瞬。

  “什么意思？”瓦尔的声音缓缓传来。

  “当年的叛乱很糟，整个刀锋领和半个南岸领……加上西荒领的荒骨部落跟兽人，三分之一的星辰国土，都在战火中燃烧，”凯瑟尔平静地道，似乎在叙述一件再平常不过的事情：

  “而在平叛军倒戈之后……我们甚至连一只现成的军队都拿不出手。”

  “所以你的叔叔被派去招募新军，”瓦尔在铁门后冷哼一声：“星辉军团。”

  凯瑟尔点点头，尽管他知道瓦尔看不见：

  “埃克斯特看见了机会，努恩七世频繁地联络诸位大公——北方巨龙的入侵几乎已成定局，他们定下了征召军队的日程，来年开春就会南下星辰。”

  “等等！”瓦尔的语气变了，他迅察觉到了不对：

  “不可能，埃克斯特明明在那一年的冬天就入侵了！”

  这一次的沉默持续得尤其久。

  凯瑟尔深深地叹出一口气。

  “对，”国王从喉咙底下出最沉闷而模糊的嗓音：“因为一个意外，他们提早了入侵日程。”

  瓦尔的脸孔重新出现在闸口后。

  他满脸冰寒，死死地盯着牢房外的凯瑟尔。

  他意识到了这里的蹊跷。

  “什么意外？”北境公爵急急地问道：“埃克斯特为什么提早了日程？”

  凯瑟尔王望着地面，一动不动。

  “回答我。”瓦尔咬着牙齿：

  “回答我，凯！”

  凯瑟尔深深吸入一口气，抬眼回望他曾经的密友。

  “接到北地情报的时候，整个宫廷都在恐惧：星辰无力三面作战，”凯瑟尔缓慢地开口：