果真是这样，我应该重新取出烧毁吗？绘卷到底又是怎么样的东西呢？想著想著，我还是有点不能释怀，又觉得有点恐惧，只是认为应该没有人会打破佛像的察看内部，就这样放回原处。

  ——岁月流逝。去年秋天，就在盂兰盆节前一天傍晚，我见到八代子太太和一郎少爷、真代子小姐一齐前来扫墓，当时八代子太太单独打扫灵堂后顺便至方丈室来喝茶话家常，并提到说“虽然时间尚早，不过等明年春天，一郎从六本松的学校（福冈高等学校）毕业后，我打算让他和真代子成婚”等等。八代子太太在宣布这类重大事情之前，必会来找我商量，所以当时我回答“这样很好呀”。然后我们走出大殿的回廊一看，身穿学生制服的一郎少爷和系红色腰带的真代子小姐已经扫好坟墓，正蹲在山门旁的坟前双手合十，看起来非常亲密。见到这种情景，八代子太太好像一时心酸的掩面进入灵堂，我则留下来望著相貌神似的两人，想著吴家过去未来的事情，忽然想起多年前千世子小姐所说的话，忍不住心中一震……当然，当时我只认为是老年人没必要的c心，可是仍旧放心不下，当天晚上怎么样都睡不著。

  ——所以我慢慢起身……藉著窗外照入的月光和灯火微光，单独前往大殿，双手捧起佛像摇动，但是已没有先前听到的声响，不但如此，还感觉里面空无一物。

  ——这时可能是第六感吧？我感到莫名恐惧，于是毅然把佛像抱下佛坛，搬进方丈室，戴上眼镜仔细检查。虽然佛像身上沾满尘埃有点看不清楚，可是佛像颈部衣襟处却有切断后再装上的痕迹，若用力晃摇就像要松脱一般。当时我心想，原来是这么回事，拚命力持镇定，沿著走廊搬出佛像，掸落上面的灰尘，从切断处拔下佛像的头，见到挖成经筒状的底部有旧草纸包住的灰，不过灰包正中央有卷轴状的凹陷。至此我已明白，虹汀先生虽说将绘卷烧毁，事实上可能另有某种特殊原因而未予以烧毁，直接将绘卷藏入佛像中，而且绘卷已被某人窃走，一切全是无庸置疑的事实。是的，除此之外，还有充填在四周的旧棉花，其他连一片碎纸层都没见到……请往这边走，我让你亲眼看看。

  ◇参照后段备注

  ——如你所见。这该说足我的不谨慎吧？或者……我很担心，一心一意希望不要发生什么麻烦，可是从另一方面想，如果是千世子小姐拿走的，那她为什么要这么做呢？而且，她横死直方后，截至目前为止，又是谁偷偷藏起绘卷？如果是收拾千世子遗物的八代子太太发现，不至于连告诉我一声都没有。就在我每天悬念不巳时，竟发生了这样的事情，我只能说一切都太不可思议了……听说绘卷在一郎少爷精神错乱后又消失无踪，这又是另一桩不可思议的事情。村里有人说，在一郎少爷精神异常前后，曾目睹绘卷如灵蛇般飞越空中，但是真相如何就不得而知。想到一切皆起因于我的不谨慎，我觉得非常愧对死去的真