��四十七年的万历皇帝病了，就在萨尔浒战败的消息传来，这位老皇帝在群臣面前还勉强撑着，可是回到了寝宫就吐了一口血。

  本来就孱弱的病体，更是雪上加霜，入冬以来，万历经常昏迷不醒，每个人的心头都有了不好的预感，只是不敢说出来而已……

  雕栏画栋的寝宫之中，一个白发苍苍的老太监拿着一个温热的手巾板，转身向龙床走去。

  在龙床上躺着一个方面大耳的老者，胡须花白了，鬓边也爬满了老年斑，尤其是白胖的脸上没了光彩，松散的皮肤耷拉下来。

  老太监刚到龙床前面，伸手换手巾板，突然龙床上的人无声无息的睁开了眼睛。

  “陈矩，到了大年三十吗？”

  老太监听到了声音，先是一愣，随即老泪住不住的流淌下来。

  “没出息，那么大岁数了，哭什么啊！”

  老太监慌忙擦了擦眼泪，破涕为笑：“老奴没哭，老奴是高兴啊！主子万岁爷，今天是腊月二十七了，睡了两天，不算长！”

  “呵呵呵。”万历皇帝轻轻笑了笑。

  “皇帝就是孤家寡人啊，盼着过年有什么意思，不过是离着棺材又近了一步罢了！”

  陈矩慌忙跪倒，说道：“主子万岁爷，您老还要长命百岁呢，可不能说不吉利的话！”

  “哎，古往今来，哪个帝王是长寿的啊！”万历苦笑了一声：“不说这些烦心话了，让他们都进来吧，有些公务交代清楚了，也好过年！”

  陈矩急忙点头，早有小太监去传旨了。不多时就有一阵脚步声，几个人快步走进来。

  走在最前面的是老者是首辅方从哲，他的身后跟着吏部尚书周嘉谟，户部左侍郎李汝华。另外一队领头的是司礼监首席秉笔汪海林，他的身后跟着两位随堂太监。

  这些人战战兢兢的到了寝宫里面，齐刷刷的跪倒在龙床起来。

  “老臣（奴婢）叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

  沉默了半晌，万历的声音悠悠传来，“都起来吧！”

  众人全都爬了起来，小太监急忙给方从哲搬了一把椅子，让首辅大人坐下。

  “朕这些日子昏昏沉沉的，朝廷大事，千头万绪，都辛苦了！”

  首辅方从哲听着皇上有气无力的话，心里直冒苦水。

  “陛下，臣等不过是略尽本分而已，这九州万方的担子还在陛下肩上，臣等都盼�