但黄父来的时候，正好是第一场雪的第二天，不需要浇灌，也无法锄草，妇女又涌向作坊开始干活，他看的那天，女工多达近两百人。不管能赚多少钱，在这时代，能雇两百多人干活，可不是一件容易的事。

  黄父回去，很快与二妈商议好相亲日子。

  相亲之时，因为撞车，刘昌郝只好更换相亲地点，徐氏不乐意，二妈费了许多口水解释，徐氏才同意继续相亲。随后徐氏盘问，刘昌郝回答得中规中矩，虽是老成，也没有什么格外亮眼的地方。要命的是刘昌郝回答收入时，说的很保守，几百贯。八九百贯也是几百贯，一两百贯也是几百贯。刘昌郝又迟疑一下，几不是“大几”，只能是“小几”。

  刘昌郝面相也让她不放心，于是说婚期推到后年，是她潜意识说的。

  这是农村，今年十六，明年就十七岁了，十七岁的女孩子还不能成亲？刘昌郝也未多想，反认为更好，立即答应。

  跟着插钗，徐氏回到家，越想越不对头，刘昌郝答应得太快，一想，不免疑神疑鬼。插了钗，二妈上门要议日子，徐氏更加疑神疑鬼，正好黄家在刘梁村也有几个认识的人，前天天气晦暗，徐氏傍晚偷偷来到刘梁村。她来的时间很不对，若是早一点来，看到几百人在干活，还能再多问几个人。

  她来到刘梁村时，刘家到了放工时间，男工女工一起回家。她找的人更不对，是刘家生死对头梁得胜。两家算是远房亲戚，徐氏与梁得胜坐下来聊天，随便就聊到鞭炮作坊与刘昌郝身上。

  梁得胜那会说刘昌郝好话，说鞭炮作坊看似很热闹，实际利润低，挣不了几个钱，又说刘昌郝是败家子，他岳父给的钱败光了，继续向岳父借钱，又败光了，岳父亲自跑到刘梁村来责问，刘昌郝从岳父哪里借不到钱，又在村子里借钱败。

  时间上是对的，刘家在县城发生了什么，梁得胜不知道。

  回来后，向李阔海借了几百缗钱，许多人都知道，而且是刘昌郝有意让村里知道的，因为租子涨了，许多人怨恨刘家，我家没有金山银山，凭什么一再减免租子，你们逼我家一减再减，我只好收地，从外面请人，有今天，是你们自找的。

  李阔海是来了，他不是来责问的，而是来看猪的。

  鞭炮开工前，刘昌郝是在村里借了两百多贯钱。

  徐氏奇怪，这是农村，这么多钱是怎么花下去的？

  梁得胜又随意答道，胡乱花呗，如那个山塘，不知道有多少人修过山塘，皆因为漏水严重失败，刘昌郝不甘心，不但修山塘，还修了一个三四十亩大的山塘。

  除了鲁氏�