乔治。我很担心……只是她更爱乔治……”

  他们聊了好久，直到家人都快回来时，保尔才开玩笑地问：

  “奇怪，那老头儿怎么没把你嫁出去呢？”

  达雅慌乱地直摆手：

  “我不嫁。廖莉娅的遭遇太让人心酸了，我绝不会结婚的。

  保尔笑容满面：

  “看来你已下定决心了？可要是突然有个很不错的小伙子向你求婚，态度诚恳，你又该怎么办？”

  “我不会结婚的，他们在外边来回转悠时个个都不错。”

  保尔把手搭在达雅肩上，谅解地说：

  “行，不嫁人照样能过好日子。不过你心肠真硬。幸好没误会我在向你求婚，否则我就难堪了。”

  达雅一脸羞涩。保尔见状用他冰凉的手抚摸了一下她的手。

  “要是你找对象，不会找我们这样的人的。”达雅喃喃自语。

  几天后，保尔乘上前往哈尔科夫的火车。去送行的有母女三人，还有母亲的妹妹罗莎。临别，保尔亲口向阿尔宾娜许诺，会帮助廖莉娅和达雅冲破牢笼的。她们像送亲人一样送别保尔，达雅眼中还泛着泪花。保尔久久地透过车窗望着廖莉娅和挥舞着白手绢、穿着条纹上衣的达雅。

  到了哈尔科夫，保尔不想打扰朵拉，就在朋友彼佳·诺维科夫那儿暂住。稍作休息，他就乘车去了中央委员会，见到了阿基姆。等到只有他们两个人时，他要求能尽快安排工作。但阿基姆摇摇头：

  “保尔，不行。乌克兰共产党中央医务委员会有决定：‘鉴于病情严重，应送至神经病理学院治疗，’不予恢复工作”。

  阿基姆，随他们怎么写，我只想工作，求求你，到处转院是没用的。”

  阿基姆表示反对。

  “不能违反决定，保夫鲁沙。这才是对你负责的表现。请你理解。

  可保尔势不罢休地要求，让阿基姆无法招架，只好答应了。

  第二天，保尔去中央委员会书记处机要科上班了。本以为一上班精力就能恢复，谁料第一天他就明白自己错了。他在科里一坐八个小时，没去吃饭，因为没力气去三楼，去隔壁的食堂。一会儿这只手，一会儿那只脚，常会麻木一阵，有时全身没法动弹，还发高烧。到了要上班的时间，他会突然酸软疲惫，无法起床。发作一阵后，他无奈地看到自己已经晚了一个小时。因为经常迟到，他挨了批评。他心里清楚，最可怕的事终于要降临了——�