emsp; 那个德国兵头上戴着镶红边的无檐呢帽，坐在煤水车的边沿，两腿之间夹着步枪，嘴里抽着雪茄，偶尔抬眼看一看在机车上忙碌的工人。

  阿尔焦姆爬到煤堆上去扒煤，这个德国兵并没特别在意。然后，波利托夫斯基假装要从煤水车边上扒下一些大煤块，做手势要他挪开一些，德国兵也顺从地下来，让到了司机室门口。

  这时铁锹猛击下去，砸碎了德国兵的头盖骨，伴着一声沉闷而短促的声响。阿尔焦姆与勃鲁扎克都听到声音后惊跳起来，像是被火烧了一下。尸体如同一袋物品一样倒在地上。

  灰色的帽子立刻浸染了鲜血。步枪撞在车帮的铁板上发出“哐”的一声响。

  波利托夫斯基抛开铁锹，低声说：“完事了。”他脸上抽搐了几下，又补充说：“这回是没退路了。”稍停一下，他又立刻打破这令人窒息的死一般的寂静，高声嘱咐：“快，拧下调节器！”十分钟后一切都已妥当。失控的机车逐渐减速。铁路两旁黑压压的大片树木骤然扑进了车灯所能控制的范围内，随即又投入到无边的黑色中。车灯似乎要穿越所有的黑暗，但却被沉沉的夜幕挡住，只能照十米左右。机车似乎没有了力量，喘气越来越难。

  “孩子，快跳！”阿尔焦姆听见波利托夫斯基在背后喊，就放开了紧握的扶手。由于惯性，他粗壮的身子不由自主地向前飘飞，双脚硬硬地落到似乎急速后移的地面上。阿尔焦姆跑了几步，重重地摔下去，翻了个筋斗。

  紧接着，又有两个人一跃而下………

  勃鲁扎克家气氛很凝重。谢廖沙的妈妈安东尼娜·瓦西里耶芙娜这四天以来憔悴了很多。丈夫没丝毫消息。只晓得他跟阿尔焦姆、波利托夫斯基一同被抓去给德国人开火车去了。昨天来了三个警备队员，嘴里一边很不干净地骂她，一边粗暴地盘问。

  从他们的问话里，她隐约感到了些什么。等警备队员一离开，这个已满腹焦躁的中年妇女便扎上头巾，打算去找玛丽娜·雅柯芙列芙娜，希望从她那儿打听些丈夫的音讯。

  大女儿瓦莉娅正在厨房收拾餐具，见她要出门便问：“妈妈，你出去是吗？远吗？”

  妈妈眼泪汪汪地看了看自己的女儿，回答说：“我去柯察金家，也许他们那儿有你爸爸的消息。假如谢廖沙回来，你叫他去车站，上波利托夫斯基家问一问。”

  瓦莉娅亲昵地搂住妈妈的肩，送到门口，不停地安慰着：“妈妈，别太着急。”

  玛丽娜·雅柯芙列芙娜同往常一样，很热情地招待安东尼娜·瓦西里耶芙娜。两个妇女都盼望着对方能说出什么新的消息来。可没说几句话，就都失望了。