临远县的几座小山村，近年来时常受鼠灾侵害，导致成受损，民不聊生。

  后来，不知是谁提议献祭，挑选未出阁的黄花闺女，以活人祭奠鼠神。开始时，村民只抱着试一试的心态，自村子里强行挑选了一名孤女，梳洗打扮后抬进庙里，又是一番歌功颂德，便各自散了回去。

  可谁曾想，那一年，竟是真的没有再闹。于是，每年的这个祭奠便成了规矩，一直坚持了下来。

  但好端端的人家，又怎么会舍得让自己的亲闺女去送死呢？何况就算不死，从此天各一方，再不相见，也是难伤心。

  找不到人自愿，又不是什么时候都能从外地买到合适的姑娘，迫于无奈，只好选择用抽签的方式来决定由谁家的闺女前去。

  这一年，赵大抽到了签。

  赵大今年三十有七，家中有一妻张氏，还有两个闺女，一个十五，一个十四，都还没出阁。

  大女儿年十五，却并不是他亲生。原来，这赵大年轻时曾娶了一门亲，怎奈孩子三、四岁的时候，妻子因病故去了。他正值壮年，孩子又小，于是便经由人介绍，娶了邻村一个同样带了个小闺女的寡妇。

  这两个孩子年纪相当，但性格脾气却大不相同！

  大女儿梅香从小被张氏娇生惯养，样貌虽然还过得去，但脾气不好，且好吃懒做，在邻里间是出了名的。是以到了十五岁，仍然没有一个人愿意上门求亲。

  小女儿本名叫赵朵儿，后随了梅香，把大名改成了赵梅朵。梅朵随了亲娘，样貌清秀，性子温软，再加上常年被后妈欺侮，从小就洗衣烧饭，砍柴喂鸡……家务事样样通，邻里街坊的，都道她是个好姑娘，只是命太苦。

  这梅朵，才不过十三岁，便有人来家里提亲，但自己的亲闺女都没嫁人，张氏又怎么能轻易松口，一来二去，便也耽误到了十四岁的年纪。

  赵大年初得了病，不能下地干活儿，家里的挑也不少，张氏三天两头的找茬和他吵，也懒得去管他，吃喝拉撒，全靠小闺女一个人张罗，心里头也着急的很。

  谁知屋漏偏逢连夜雨，竟然被他抽中要去献祭。

  他心里难过，但这是村子里的规矩，谁也不能违背。

  哪一家的女儿被献给鼠神，村子里都会集资，给这家一笔银子。因此，他心里虽然不忍心，但张氏却乐得很，巴不得把那梅朵儿给捐出去，好换些银两回来贴补。

  为了这，夫妻俩大吵了一架。

  赵大觉得，就算真要去，也得让大闺女�