�命岂能是宵小之辈随手可夺？今日一场虚惊，正说明皇帝好事将近。”

  始皇帝哈哈大笑：“钜子此言实在，比那些请罪自罚的顺耳得多！朕有天下子民祈福，区区贼人，岂入朕目！”

  他回过身，对着百官高声令道，“令！三百里境，大索十日，无论成与不成，此事皆到此为止，不可复论！”

  官员齐齐躬身长揖：“臣等遵令！”

  始皇帝把住慎行的臂膀，温言说道：“前次一别一晃十年，朕听闻钜子喜纳高徒，可愿为朕引见？”

  “憨夫尚在雁门之地，恪与凌儿，陛下欲先见谁呢？”

  始皇帝想了一想，说：“且叫朕先看看，朕的儿媳何在？”

  辛凌迈了一步，合拢双手，躬身下推：“辛凌见过陛下。”

  “朕只知莫离，不知辛凌。”

  辛凌不情不愿地促声应到：“是！”

  始皇帝这才笑了起来。他上上下下打量着辛凌，眉眼中掩不住欣赏之色。

  “十年前你尚梳总角，眉眼也不曾长开。朕虽与钜子定亲，可日日要见你翁嘴脸，总担心你长成如父。幸得你样貌如母，姿容出尘，与你翁全无半点相同。”

  “媪不美的。”

  “噫？”

  辛凌昂起头，倔强反驳：“媪不美。我自幼见媪，每每都是面容憔悴，发如枯槁，瞎了眼，癃了臂，缠绵病榻终日咳血，这才是媪的样貌，陛下言错了！”

  官员之中一人惊怒而出，冲着辛凌斥骂：“莫离！在陛下面前，岂有你放肆的余地！”

  扶苏笑着拦到那人面前，轻声说：“岳丈，莫离心直口快，小婿甚喜之，也望岳丈莫要责怪才好。”

  “这便开始护妻了。”始皇帝哈哈大笑，“莫离，扶苏年二十四，乃是朕的长子。如今他那些亲弟皆为人父，唯有他，至今不曾娶妻。今日你当告知于朕，还需多久，你才愿嫁入皇家？”

  辛凌咬了咬嘴唇：“待师弟学成……”

  “师弟学成……”始皇帝沉吟两声，弃了辛凌走到李恪面前，“你便是恪？”

  李恪退步，拱手深揖：“雁门学子恪，见过皇帝。”

  始皇帝的眉头皱了起来。

  他号皇帝，但世人皆称他为陛下，此意自为臣下，敬服、忠贞。慎行称他皇帝，是因为钜子的身份代表墨家，而墨家至今与大�