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  他皱眉苦思，终于有了一点眉目。

  那些家庭种粟近半，菽荅近半，别无进项，谷仓空空。

  雹灾对他们并不是全无影响，但因为这次保住了粟米，小门小户省着点吃，也足够用手上余粮熬冬过春，紧接着二月播种，五月收菽，这荒年便熬过去了。

  可一旦加租，他们的口粮骤减……

  李恪恍然大悟：“其患不在冬日，在春天！一旦加租，乡里们熬不到五月就要断粮！”

  里吏妨微微点头：“田典余这次算是下了重注。我看等租令一下，里中怕是会有很多人恨不得生啖其肉。”

  李恪心里百感交集，低声说道：“如今我倒是希望自己猜错了……”

  “错不了！”监门厉灌一口酒，拍着大腿笑得没心没肺，“你可知，邮人午已经死了！”

  “邮人午？”李恪难以置信，忙向里吏妨求证。

  “邮人午确实死了。”里吏妨叹息道，“他于三十那日驾车出闾，三日夜不曾回归。上典疑惑，便叫我带人沿路搜寻。我在三十里外找到了他的踪迹，人车尽毁！”

  “竟然死人了……”李恪失声询问：“找到凶手了吗？”

  里吏妨缓缓摇头：“荒山野岭，尸骨不全，我细查了一遍，未见器械拳脚的痕迹，看起来……就像是死于兽口。”

  “您说常年往来各处的邮人午驾着车，在里外被寻常野兽袭击，而且死了？”这个理由太过匪夷所思，李恪根本就不敢相信。

  里吏妨显然也不信，他的表情语气都带着苦意：“找遍了也寻不到其他痕迹，现如今，也只能说是意外了。”

  “可是……为了私仇劫杀同僚，他难道疯了吗？”

  “你居然以为只是私仇？”监门厉哈哈大笑道，“小子，你未免也太过小觑这里中的两位主吏了吧？”

  “既然二位都认为涨租不可避免，那田典余做这一切难道还有其他原因？”

  监门厉玩味说：“私仇自然有，但却不是主要。你且想想，最近除了纳租，还会有何事发生？“

  “何事？天使？”

  “与天使无关，你怕是忘了，今年的上计……近了。”

  看李恪傻在那里，里吏妨便好心解释道：“岁首之后，各郡县主官皆要去往咸阳上计，而在那之前，乡里课考便会做定。”

  “课考……田�