历过选秀的人，对这一套流程自然熟悉得很，“咱们还是先定下妹妹喜欢的菜色，等她一回来便能吃上热饭热菜了。”

  徐慧深深地吸了一口气，将心中的担忧全都压下去。

  等待的时刻总是很漫长的，可时间却又分明过得很快。贾琬脸上虽然有些不好，但还是顺利地通过了初选。虽然姑姑们已经跟她说过初选时会遭遇什么，但真正遇到的时候还是有些害怕，好在自己娘亲准备的几个装了碎银的荷包都派上用场。

  “回来了！”贾琬回来的时间比徐慧料想的要早一些，“先去沐浴吧，我让人给你炖了人参乌鸡汤，还有做了你最喜欢的清汤龙须菜、素烩三鲜丸跟虾仁菜心。沐浴更衣后便能吃了。”

  “许久没见到额娘这样一惊一乍的样子了。”贾琬轻笑道，“方才去老太太那儿回话，见老太太一脸不高兴的样子，也不知道是发生了什么？”

  还能是什么，不都是袭人跟宝玉的事情？徐慧道：“先去沐浴，换了衣裳后我再告诉你。”

  寿辰那晚虽然沈氏将几个姑娘都带下去，贾母又吩咐不许声张，但当时压着袭人去庄子上的时候动静也不小，后来府里还是多多少少传开了闲话，还是徐慧下令处置了几个下人才总算平息下来。这悠悠之口是禁不住的，便是徐慧治家严，也总有人喜欢凑在一起嚼舌根。

  “老太太是在烦心宝玉的事情？”贾琬想到了之前徐慧给她透露的几句话，“怪不得老太太连结果都不过问便直接打发我回来，原来是为着宝玉的事儿无暇顾及其他。”

  “老太太素来宝贝宝玉，哪里有心思管别的事。”贾惜春这段日子都被贾母找借口送回东府去了，可见贾宝玉在贾母心中的分量。徐慧道，“别说这些了，你今早出门的时候也没吃什么，赶紧用膳吧。这汤炖了好久了，又鲜又香，多喝一些。”

  贾琬抿了一口热汤，心中觉得贾母重视宝玉的不忿慢慢平息下来。其实她也没有什么好不甘心的，毕竟老太太偏爱宝玉也不是一天两天的事情，她有爹爹娘亲，还有哥哥大嫂疼惜她就够了。

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  后来徐慧打听了一下，史家大姑娘、二姑娘都顺利进入复选，而薛宝钗果然没能过初选。薛蟠那事当初在金陵闹得也大，又是甄家给“保驾护航”用个死囚犯给顶替掉。如今甄家男子一律流放，女眷则因为太上皇开恩免了责难，但到底扯上人命，薛宝钗有个杀人犯的哥哥，宫里人自然有眼色，大手一挥就消了复选的资格。

  复选没了指望，薛王氏抱着薛宝钗哭了一场，便着眼给她挑选夫婿。原本薛王氏还觉得贾宝玉是个不错的人选，可自从有一天去贾政府上看望贾宝玉时听到府中�