没少从贾母那里得到好处，连带着他带的小徒弟们也吃到了甜头。太监们是没有后代的，钱财才是他们最安心的东西，因此戴权也起了这个心思，要从荣国府得到更多的好处。

  “老太太、大太太，金陵的薛家来人了，说是送东西来给老太太作为贺寿之礼的，薛家太太也有书信要交给老太太。”鸳鸯领着薛家送礼的嬷嬷进来，回禀道。

  八月初三是贾母的生辰，薛家自然会派人来送礼，不过往常都是叫人压着礼物带着口信来的，甚少动笔亲自给贾母写信。而且自从薛迅病逝薛王氏带着两个孩子守孝不再出面之后，贾家跟薛家的关系就淡了点，这回送信来倒是奇怪。贾母接过信件打开扫视了片刻，便将书信交给徐慧。

  徐慧扫了一眼，便知道原来再过一段时间他们身上的孝期就要过去，薛王氏想带着一双儿女入京常住，希望贾家帮忙先找人给把薛家在京城的宅子修缮好。薛迅一死，从前还算团结的薛家八房瞬间土崩瓦解，薛王氏打理起这盘生意也是力不从心，薛蟠就更不用提。其余几房人对薛家的家产虎视眈眈，三天一小闹五天一大吵，薛王氏自己没个主意，只能同意薛迅二弟的说法，分家了事。

  “既然薛家太太要上京，那咱们自当得帮忙。”徐慧将书信还了回去，“只是听说最近忠顺王爷忙着修庄子，把京城里有头有脸的匠人都给请走了，老太太看着该怎么办？”

  “薛家跟咱们也是世交，总不能找些技术一般的糊弄过去。”贾母道，“先去把薛家上京的人叫来。”

  来的人是薛家的大管家，贾母把忠顺王修缮庄子，只怕一时三刻找不到好的匠人的事情告诉了他。薛大管家便道：“这倒不急，毕竟太太、哥儿还有姑娘的行李也不是片刻就能收拾好的，铺子上的事情总得再跟其他几房交接清楚。”

  “那就好。”贾母点点头，“我这就写信，你回去之后将信件交给薛太太就是了。”

  薛大管家应了一声便退了出去。

  薛王氏到底是要带着一双儿女进京了，但倒没听说薛蟠闹出了人命的事情来，是还没发生还是又出现了偏转呢？徐慧拨着手腕上的碧玺香珠手串，默默思量着。

  <

  贾母的生辰刚过，皇后便有孕满三个月，胎像已经坐稳，外命妇请安的规矩便如常进行。戴权早早就传来了消息，说皇后娘娘特意开恩，叫贾常在中秋前跟家里人见上一面。不巧徐慧这时候却是染了风寒病倒了，所以这回进宫跟贾元春见面的人只有贾母。

  贾元春穿着水影红密织金线合欢花长裙，外头是一件淡粉色绣红色菊花交领褙子，领口用珐琅托底的葡萄型镶珍珠金领扣扣着。长发挽成凌