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  好不容易熬到了庆丰四十年，今上的身子还是时好时坏，并没有比之前糟糕，却也不见得有明显好转的迹象。在宫中正月十五的元宵晚宴上，今上又赞扬大皇子为人宽厚稳重，又赏赐了他金银玉器若干。一连几日，今上都宿在万贵妃的宫中。

  朝中人心不免又动荡了起来，纷纷猜测大皇子是不是又得了今上的青眼，一时之间平静起来的局面倒是又乱了。

  消息第二日就传到了江南来，林如海这一日正好也沐休在家，吃过晚饭之后，便在屋子里和贾敏说着话。

  黛玉和皓玉进来的时候，便见到贾敏一脸的深思，神色间还带着一丝郁卒。

  姐弟二人给贾敏和林如海行了礼，林如海便照惯例校考了一番皓玉近日来的所学。等皓玉一一回答完，他也不做评断，只是点了点头让皓玉努力。皓玉便恭谨的应了，倒是贾敏说皓玉年岁还小，让林如海别把皓玉逼急了。

  两人请了安正想回各自回自己的院子里。皓玉今年已经五岁了，去年的时候，贾敏便让人在重山阁附近收拾出来一座单独的院子。那座院子在二门内，却也是二门内离重山阁最近的庭院了，便于皓玉上下学。

  皓玉便提了“四时居”，在入冬之前便搬了过去。

  还没等他们两个出门，林如海便叫住了他们，吩咐跟在他们身边的那些丫鬟们先出去，又吩咐两人在他和贾敏下首坐下。姐弟二人相互看了看，便都按照林如海的吩咐坐下了。

  “玉儿今年七岁，皓玉也五岁了，我也听你们母亲和曹先生说过你们的情况，却也不知道你们这要早慧到底好不好。但是不管怎样，你们是林家的儿女，多懂一些自然要好一些。”说完林如海又看向皓玉，“等江南再稳定上一些，皓玉也大了，十日中便抽出一日跟在我身边吧。”

  黛玉张了张嘴，等江南时局稳定恐怕就是新皇登基的时候了，也不知道是何年何月。那个时候，皓玉确实也长大了。

  “我和你母亲还有些事情要说，你们两个便先下去吧，好好歇息。”林如海见无事，便吩咐姐弟二人各回自己的院子。

  黛玉和皓玉互相看了一眼，这才一起退了出去。

  等二人出去了，林如海这才叹了一口气：“前两年你不是跟我说宁国府那个贾蓉娶了营缮司郎中秦邦业从养生堂里抱养的那个大姑娘，叫什么秦……”

  见林如海一时之间没想起来，贾敏便接了一句：“只知道小名叫可卿的。”

  林如海便点了点头：“只是昨日我接到了密报，这个秦可卿身份却有些让人怀疑，有人探到她是�