人，重名分而轻实惠，政治上高谈阔论而生活上因陋就简，穿一身做工粗陋的冒牌酉装蹬一辆吱呀乱响的组装单车不觉凄苦，只要有国家大事可议有小道消息可传便可生活得相当满足。他们大多数人都是随便讨个老婆便能凑凑合合过一辈子，虽常常看着人家的女人眼馋但决不敢轻举妄动。虽说都是炎黄子孙，但在给自己找乐趣方面，他们根本比不了人家广东人和海南人，当然就更不敢跟人家台湾人和香港人相提并论了。他们如果做了什么自以为有损名声的事，往往别人还没发现他们自己便坐卧不宁了。

  姚纲这个整日同西方人打交道的知识分子，却也未能完全摆脱京城人那些传统观念的束缚。他想来想去，最后还是觉得自己跟纯子的事纯粹就是一种堕落，一种罪该万死的堕落，虽然堕落时很舒服，很痛快。他同时也觉得自己很对不起阿华，虽然他自己也说不清凭什么非要对得起她，他甚至不知道今生还能不能再见到她。

  姚纲就这么半明白半糊涂地批了一大堆文件，临下班时要马小姐分送到各部室去。马小姐回来时从公关台给姚纲带过来一封私人信件，是美国来的，打开一看竟是罗筱素写来的。筱素自离国以来，这是第一次写信回来。看到筱素那熟悉的笔迹，姚纲的心都吊到了嗓子眼上，一天的倦意突然间全都没了。他赶紧把信展开急促地读了起来，信未读完便自己坐在那里啪哒啪哒掉起眼泪来。

  筱素在信里说她这次到美国去，并不是如她临走前在留给姚纲的信里所说的那样是去读书的，而是同她的美国男朋友一起到美国定居去的。这位美国人回国前在一家外国银行驻北京的办事处工作，因为工作上的交往而与罗筱素相识。就在他任期届满回国之前，他苦劝筱素一起去美国。筱素本不愿去，但想到她与姚纲的婚姻生活实在艰难，两个人都很痛苦，找机会摆脱这日复一日的煎熬或许对双方都有好处，因而最终答应了美国男朋友的请求。这些事彼素以前没有告诉姚纲，是怕他接受不了。现在过去了一段时间，相信姚纲的情绪已经冷静下来，应该不会对他有太人的打击了。

  筱素说那位美国男朋友在北京时姚纲是见过的，名叫沃尔夫·克林顿，与美国现任总统同姓而不同名，但绝无家族关系。而且二人的政治观点也截然不同，总统克林顿总是给中国人找麻烦，银行家克林顿则总是给中国人帮忙——虽然帮的多是“倒忙”。

  沃尔夫很快为筱素在美国申请了一个读书的机会，并办理了签证。那学校实际上是一个金融协会主办的赢利性的短期培训中心，只要是肩上扛个脑袋的人几乎谁交了钱都可以入学。沃尔夫有位好友在培训中心主事，通过这位好友很快为筱素优先办理了入学手续，钱也少缴了许多。看来。这“走后门”的事在各国都难避免。

  但筱素到那里后只听了几天课便不再去了，因为那些课程的内容实在没什么�