>   其实父亲也很关注女儿的婚事。秀兰已经二十岁了，到了谈婚论嫁的年龄。村里跟她一样的女子有的已经抱上了孩子。前来说媒的不是所有的人父亲都看不上，有一个在乡上工作的小子就让他动了心，并且开始做女儿的工作了。

  这个在乡上工作的年轻人叫黄新，大家都叫他小黄。小黄是西塬上人，二爸在县城工作，靠走后门到北塬乡当干事。当了一辈子的农民，对吃皇粮的人都有一种本能的敬意，总觉得人家比自己高一等。就象当初茂莲和茂英一样，成了北塬上的人物。客观上说，这与几十年的城乡差别有着必然的联系，农民和市民象欧洲中世纪时期的平民贵族之分一样，占中国人口百分之八十的农民在任何地方都受到不公正的待遇，一直延续至今，承担着建设城市、美化城市的农民工，在许多地方受人歧视。

  小黄比秀兰大一岁，家里就他一个男孩，姐姐已经出嫁，家中没有拖累，小黄又参加了工作，小伙子人长得也不错，因此秀兰父亲从一开始便喜欢上他了。

  小黄受到了准岳父的默认，当然很高兴。因为他知道，秀兰现在已经是北塬上的名人，争她的年轻人很多。人哪，越得不到的东西越想得到，小黄就是怀着这样的心理来追秀兰的。

  第35节

  父亲让女儿表态。秀兰未置可否。因为在遇到茂生之前，她还没遇到比这更合适的人选。但当对方提出订婚的时候，秀兰坚决反对，说再给她一年考虑的时间。父亲有些着急，但女儿的脾气他知道，别看她整日笑嘻嘻的，说话柔声细语，遇到关键问题，这女子拗着哩！

  然而就在这个时候，茂生闯进了秀兰的心里。

  从黄泥村回来后，她食之无味，夜不能寐。在那样穷的家里，居然有一个如此才华横溢的人。茂生在学校的时候比她高一级，他的作文在秀兰所在的班级也被老师念过，语文老师对茂生的文字很欣赏，念作文的时候抑扬顿挫，感情充沛，一字一句地给他们分析。班上的许多女孩下课后都跑到茂生的教室看他，秀兰也去了，那时候只觉得好奇，没别的想法。看着一身棉袄棉裤的他从教室走出来，很普通的样子，大家心里多少有些失望。后来茂生的连环画在学校引起轰动，秀兰也见过那本连环画，简直不敢相信自己的眼睛，因此从心里对茂生充满了敬意。那天跟着贵芳来到茂生家的时候她还没意识到什么，也许姑娘的感情在一开始的时候仅仅是一种好奇或怜悯，觉得世道对他太不公平，不应该把他埋没了。后来她就觉得自己有一种责任，这种责任就是早日拯救他于水深火热之中，让他成就一番事业。凭着姑娘的直觉，秀兰认为只要能给他提供一定的条件，茂生一定会成才的。即使呆在农村，也不应该活得这样窝囊！后来，这种感觉便成了一种渴望，一种强烈地想见到他的渴望。她�