�声音在头顶轰鸣，那声音似乎无处不在，在人的心头上缭绕——声音越来越大，越来越大，直到她吓得浑身湿透，钻在被子里不敢出来。

  最可恶的是村里的一些男人竟然打起了茂华的主意，借着要给她壮胆，晚上坐着不走。男人说着一些令她头皮发麻的话，添盐加醋地形容着那个女人死时的恐怖模样，半夜三更在外面学鬼叫，专门吓唬她。后来婆婆让小儿子给茂华做伴。

  当地有兄弟给嫂作伴的风俗，叔嫂可以随便开玩笑，甚至睡在一条炕上，第二天人们会问：“晚上有没有摸你嫂的奶？”做兄弟的便会还击一句：“你才摸你嫂的奶了！”

  兄嫂顶母。许多从小离开母亲的兄弟都由嫂嫂一手抚养大，甚至一边喂自己的孩子，一边喂自己的兄弟吃奶。但做哥哥的是不能跟弟媳妇开玩笑的，更不能住在一个屋里，就象公公不能和儿媳妇开玩笑一样——兄长顶父呀！村人开玩笑，弟弟会把嫂子压倒在地抢东西，衣服扯烂了，弄得满身是泥嫂子也不会生气。哥哥看见弟弟媳妇就得躲开，被人开玩笑，也决不能还口，否则人们就会笑他没廉耻。说来也怪，在这块贫瘠的土地上，多少年来，很少听说过叔嫂偷情的事情。

  小儿子十五岁了，正在上初中，每天晚上要在灯下看很长时间书。小叔子对嫂子的遭遇很同情，茂华不识字，他便经常给她讲故事。后来他考上了大学，还经常回来看他们。

  四、房子的梦

  茂生的爷爷是晚清秀才，解放前做国民党科员，主管县里的档案工作。爷爷一辈子积德行善，很少得罪人。解放后家里在县城的几十间房子被没收了，在塬上的几百亩良田被没收了，在北沟的几座山林被没收了，他带着家眷来到妻子的娘家，被定为地主。胆小的爷爷抱着一箱子古字画跳崖自杀，留下两个尚未成家的儿子，天天接受贫下中农的再教育。茂生的大伯四十多岁才跟西塬上的寡妇结了婚，大妈的男人死了，留下两个孩子，无法生活。大伯从小吊儿郎当，除了喜欢做银活，把自己收拾得干干净净，在女人面前显殷勤，家里却什么也不干。大妈来之前茂生的父亲跟大哥一起住，后来他便搬到破窑里了。茂生的母亲素云是跟外婆逃荒而来的，到塬上后病得走不动了，饥寒交迫，被父亲收留，成了一家人。

  那时父亲已经三十多岁了，还没碰过女人。母亲的到来无异于天上掉下个林妹妹，让父亲足足幸福了一阵子。无奈这个从小纨绔的子弟跟他哥一样，不谐农事，人又邋遢，因此被认定是要打一辈子光g的。

  茂生母亲是南方人，不习惯北方生活，但在那个年代，能保住性命就很不容易，容不得她适应不适应。那孔破窑父亲说不会住多长时间的，房子一定会有。母亲盼了二十多年也没把房子盼来。眼见得孩子们一个个长大，大儿子茂民已经二十岁�