��天气很热，大家白天去镇子卖了鱼，晚上回来在湖塘边围着一个小木桌喝酒，就着在集镇买的猪头肉。男人光着膀子，都喝多了，昏昏睡去，以至于油灯将房屋旁的茅草堆引燃了都不知晓。很快，茅草堆旁的房屋也烧着了；众人被劈劈剥剥的燃烧声惊醒了。

  大家都傻了，那是他们燕子衔泥般辛辛苦苦建起的房子。

  就在大家还没反应过来的时候，姜明突然大喝一声：“江离离那个小丫头还在里面！”话音刚落，他便径直冲了进去。

  等大家反应过来，将他从火海中拖出来的时候，他已经被烧得体无完肤，却迟迟不肯咽气，眼睛始终望着湖边的那个小木桌。

  姜川会意，取过桌子下他的外衫。他的口袋里有张油纸，打开，里面包着一块相思帕。

  姜明抽噎了一声：“这次是干净的。”然后断了气。

  姜川知道，这是他哥哥白天在镇子上用卖鱼的钱买的。是一块用自己的苦力换来的，清清白白的相思帕。

  我接过她递来的信，取出了相思帕。良久，在她惊讶的目光中，我将相思帕丢进了火炉里，那火焰越烧越旺……

  又看见他了；远远走来，踉踉跄跄。

  “婆婆，几世了？四世了吧。”小姑娘问道。

  我不想说话。

  她说：“婆婆，你的惩罚该够了。你可以原谅他了，你们可以在一起了。”

  他已经很老了；脸上的皱纹深深篆刻着一个渔民的沧桑。他静静看着桌上的孟婆汤，看了很久。我也怔怔地看着他，也看了很久。

  “可以不喝这碗汤吗？我不想忘记她，我还是要找她。”

  “不行，你必须要喝。否则你过不了奈何桥。”我把碗递过去，声色俱厉地对他说。

  他无奈地抬起了汤，说：“谢谢。”他的手在发抖。

  “不用谢。”我抬起头，我的的手也在发抖。

  他轻轻摩挲着碗缘，将碗一顿一顿地移到嘴唇边，然后张开嘴，一饮而尽。

  小姑娘望着他远去的背影，惊讶地问问：“婆婆，你为什么要这么做？”

  “为了我们彼此少受些折磨。”

  “像我和姜明这样的人，一生总要面对一个巨大的背影，无论我们怎么绕，也无法与我们的爱面对面。”我笑道，“所以，这一世无论走世间哪一条路，我与他，都注定无法同行。”