>   其实，乔尼也只是个打工的，婉茹和吴莉真正的老板叫杰瑞。杰瑞五十多了，

  身材高大，体格健壮，是个黑人，受过教育很聪明的那种。九一一的时候他进入

  股市抄底，在随后的几年里赚了两集装箱的钱。零八年镇里的信用社受大环境牵

  连，断了现金流。杰瑞再次出手抄底，把信用社连人带债一并接了过来。杰瑞又

  赌对了，三年后美国房市回暖，又赶上油页岩热，大量外人涌入小镇开户借贷购

  房，他一下子成了方圆百里最富有的人。二十一年前，杰瑞娶了镇外村里的白人

  女孩儿安娜。安娜出身在传统的清教徒家庭，父母都是老派农民，勤劳，耿直，

  安分，保守，还有些迂腐和迟钝。婚后一年，杰瑞太太生下一个儿子，取名萨姆，

  小地方的普通名字。安娜生产时不幸受了伤，无法继续生养，便把心思都放在独

  子身上。她不愿让儿子在街上跟其他野孩子混，就没有让萨姆去镇上的公立学校，

  而是放在家里亲自管教。安娜没受过太多正规教育，只勉强读到十二年级，所以

  在儿子十二岁的时候，把他送进了州府的私立寄宿中学。那年冬天特别冷，可怜

  的女人又生了场病，来年开春就撒手人寰了。

  杰瑞悲痛欲绝，要知道，在美国的偏僻小地方，种族歧视还没有绝迹，安娜

  嫁给黑人是需要勇气的。现在，他虽然成了富翁，仍然孤身一人，没有再婚。方

  圆百里内，愿意嫁给杰瑞的女人，足可以组织起一只垒球队。杰瑞空闲寂寞的时

  候，当然会和她们当中的某一位上床，但他从未考虑过长期关系，一来害怕将来

  财产上起纠纷，二来这些现代女人实在是不能和亡妻比。美国人通常把家人的照

  片放在桌子上，杰瑞却把亡妻的遗像挂在办公室的墙上，每天陪伴着。这段时间

  里，信用社的生意很不好，但对他个人资产并没有太大影响，因为他在别的地方

  还有不少投资。杰瑞唯一真正苦恼的是他二十岁的儿子。萨姆从小衣食无忧，已

  经上了大学，科罗拉多矿院，可是他并不快乐，而且搞不清自己到底是黑人还是

  白人，所以非常自卑和内向，总是陷在对母亲的怀