和洛都城上相比，这些攻城的江东军也好不到哪里去，连续数个月的强攻，洛都一直风雨飘摇，却仍旧屹立不倒，两方死伤都很惨重，甚至惨烈，城下高高堆积的骸骨，足有小山那么高。

  趁着江东军退回大营内，日头西斜，范蕲命许冲去城楼下叫门，应门的是城防守备将军牛再春，他满脸疲态，眼珠子里布满了血丝，显见多日未曾合过眼，他朝城下孤零零的马队扫了几眼，摆手道：“诸位请回，小将不敢开门。”

  许冲急得大叫：“牛将军且慢，我等真有要事相求，这马车里的……是北郡十三城的知事范大人，我等有急事面见皇上。”

  牛再春停住离去的脚步，低头向下又仔细的看了一眼，见到范蕲掀开车帘，露出一颗白发苍苍的脑门，牛再春过去在洛都混迹时曾经见过范蕲，一眼便认出了是他，心下不禁大喜，倘若此时北郡愿意出兵增援洛都，则洛都之围必能解救。

  天下大乱，唯有北郡打败蛮子后，处于太平盛世，北郡至少还有一两万人马，如果招募新军，还能派来人，不吝于一颗决定天下局势的重要棋子。

  牛再春叫道：“范大人来，可有皇上的旨意吗？”

  范蕲着许冲回话道：“有的……有的……”

  牛再春道：“那还请把圣谕呈上来，小将过目之后，便可给几位大人开门。”

  范蕲为难的叹了口气，对牛再春道：“皇上的圣谕，已经被本官……本官焚掉了。”

  牛再春愕然道：“焚掉了？范大人你好大的胆子啊。”

  范蕲拱手道：“事出有因，还望牛将军入宫禀告一番，皇上必会召本官觐见。”

  牛再春犹豫片刻，点头道：“成，这事情我会去禀报二弟和江平大人，择机给你们呈上去。”说完话消失在城楼上，许冲低下头来，对范蕲纳闷的道：“范大人，你为何要烧掉皇上的圣谕啊，这种嘉奖的圣旨，便该装裱后高挂起来，烧掉岂不可惜？”

  范蕲摇头道：“哎……说来话长，说来话长……”偏偏一个字也不愿再多说下去，他们一行在北门城楼下凑活了一宿，隔日天色亮的早，他们害怕江东军又来攻城，受到沙石箭镞的误击，便要从城楼下退走。

  刚刚起步，牛再春便在昨日城头处大叫：“范大人……皇上有旨，命你即刻入宫觐见。”北门稍稍打开一道缝，范蕲和许冲等人舍马下车，搀扶着走进城内。

  随眼一看，满城萧索，妇孺老幼们一排排结伴坐在广场上，脸上都抹上了重重的熏黑，天色骤然大亮，瞧见此情此景不免让人心头震颤，哀哀的抽泣声