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  宝儿想到此处，心中不禁有些沉郁感伤，一路默默无语，垂首跟在琴默身后。三人来到玄天太素宫门前，看门子得知万神宫到访，忙不迭地奔进去通报去了。少时一名三十来岁的道人快步抢出，见了郦天音等三人，微微一愕，随即稽首一礼，道：“不知万神宫大驾光临，有失远迎，望乞恕罪。司马真人座下子宗庆有礼。”

  郦天音微微颔首，道：“远来匆忙，未及送上拜帖，还望海涵。本座与严掌门于威宁海匆匆一别，已是数载，不知他一向还安好么？”

  宗庆闻言面色一黯，垂首答道：“掌门他老人家日前在罗乙山遭奸人所害，已经仙游了。”

  郦天音听了这话，不禁吃了一惊，道：“严掌门他已然身故了么？怎会如此？”

  宗庆道：“事情尚不明朗，内中只怕颇多曲折，还请宫移驾内堂，容子奉茶详禀。”说罢躬身侧立，让出路来。

  郦天音等三人随他入内落座，宗庆自取水备茶去了。云海打量四周，向郦天音道：“师姐，这玄天太素宫中颇为萧条冷落，咱们一路进来，竟然没见着旁的子。”

  郦天音道：“从前不是这般模样，许是严掌门新丧，子们归灵吊唁，不敢喧哗之故。”

  云海道：“听那宗庆的言语，严掌门是为人所害，想他乃是玄天太素宫之首，必定修为深湛，机智深沉，不知道什么人能取了他的性命？”

  郦天音闻言沉吟道：“严掌门星坠罗乙山日前江湖传闻，罗乙山上有火芝灵兽现世，严掌门之死或许与此事有重大关联。”

  云海还要再说什么，却见宗庆已取了茶水，向这边行来，当下住口不语。宗庆手端托盘，缓缓来到众人面前。云海凝目望去，只见那盘中一只碧玉壶，三只翡翠碗，镶金刻纹，煞是精致。

  宗庆放下茶盘，略略踌躇，取了一盏茶，奉到郦天音面前，道：“宫，请。”

  云海见宗庆神色阴晴不定，似有心事重重，又见他敬茶给郦天音，却不敢直视，低眉望地，目光闪烁，尽是惶恐，不由得心中存了疑念，忖道：“这宗庆行止迟疑，心神不定，似非心存善意，况且奉茶给我们，怎地却只有三只茶碗，纵然乐辰兄昏迷不醒，难道人家便不需作陪么？”

  云海想到此处，见琴默伸手欲接茶碗，不由脱口道：&l