��吩咐为首小校道：&l;我们先行，狄校尉一会儿便跟上来。&r;

  那小校轻应，看她返身上车落帘，便利落地空抽一鞭，呵斥道上八百人马分阵而行。

  车行马动，官道之上秋尘漫天而起。

  她待马车驰行许久，才撩开车窗布帘，探头回望，却已看不见沈知礼那火红身影。

  心中一念那一夜他在大殿之上说的话，不由闭眼蹙眉，垂首落帘。

  一路北上，所过诸州官驿皆是上礼相迎，纵是孟廷辉位不过从四品，也当她是正三品以上大臣来款待，丝毫不敢有所怠慢。

  待至青州城时，距收到北面兵报时已又过十二日。这十二日来未闻京中有令，亦未见北面折报，想来柳旗那边事态犹是如之前一样，并未有何大变。

  孟廷辉本欲不过青州而直赴柳旗县外，可狄念却态度强硬，定要她入青州城歇脚一天半日的，再计如何行事，而他自己则马不停蹄地持令奔赴青州大营，去筹调兵一事。

  青州知州沈知书人在乱军营中，城中上下民政军务皆由通判曹字雄代为做主。曹字雄原先在京人在枢府供职多年，素通兵务，在青州前任通判王奇被贬之后乃由方恺举荐，令出京通判青州。

  曹字雄为人性谨多虑，此次沈知书虽被乱军掳扣，青州城上下民政却依旧井井有条，而青州大营更是没受东面禁军哗变的一丝波及，一切军务全在曹字雄的掌控之下。

  孟廷辉一行才近青州城三十里处，便遇上了曹字雄遣来迎使的官吏人马，将她一路迎入城中驿馆，且言曹字雄待晚些闭衙之后会亲来驿馆拜会孟廷辉，共商赴柳旗县宣敕招抚之诏一事。

  孟廷辉心底不禁暗叹，这曹字雄俨然能吏一名，为何自己在京时却从未闻有人提起过他

  随行八百兵马除却陪狄念去青州大营的十数人，其余亦皆入城稍歇。可刚安稳了不到一个时辰，官驿里面的小吏便来寻禀孟廷辉，说是外面有人来找，直称是她从前旧识。

  孟廷辉官服都还未来得及换，此时听了只觉诧然，不知自己在青州城会有何旧识，只问那小吏：&l;来人姓名可知&r;

  小吏脸上竟是一副恭畏的神色，道：&l;来人是青州城严家铺子的当家、冲州府严家的大小姐，严馥之。&r;

  孟廷辉闻言，眼底倏然一亮，满脸溢笑，忙起身道：&l;快请。&r;待那小吏奉命出去后，她才对镜将衣裙整理了一番，又急急地去翻包袱，看当初出京时有没有带点可送出手的东西，一时竟也没有去想严馥之怎会在青州。

  未几，就见一人�