：“妹妹还是早点睡吧，这两天阴雨连绵道路难行，咱们耽搁不少了。你不是想跟母亲一起过中秋么，智信现在要跟鹿灵宝同乘一匹，你若是腰酸腿软，咱们耽误行程就不好了。”张红菱醋劲儿大发，但心知今晚怎么也不可能得偿所愿，饱满的胸脯起起伏伏十几下，一扭身钻进被子，脸朝里不说话了。

  袁忠义本来想着把小疯婆子哄睡，就来陪他的软玉温香。

  不料鹿灵宝不光跟刚破壳的小鸭子一样，他去茅房都要在外面站岗，等上了床，更是变本加厉，瞪着溜圆发亮的眼睛，把他胳膊往怀里紧紧一搂，再也不撒。

  那要是个丰腴娇嫩的姑娘也罢，起码这胳膊能夹在肉绵绵的奶子中间，偏偏她还是个“沧波万顷平如镜”的女子，他的手臂便只好“一只鸬鹚贴水飞”。

  好容易等她迷迷糊糊安眠，袁忠义试探着将手一抽，她一个激灵，就跟被狗咬了屁股一样惊叫一声瞪圆了眼，抓着他胳膊就塞回怀里搂紧，喃喃念叨：“狐仙么？又是狐仙么？狐仙……滚开……滚开啊狐仙……”“没有没有，没有的事，你好生休息，我就在这儿守着你。我不怕狐仙，我很厉害的。”鹿灵宝这才哆哆嗦嗦重新睡下。

  八月十三一天赶路，鹿灵宝就没从袁忠义身边离开过半步，他去林子撒尿，她都在旁站着，贺仙澄远远提醒不妥，她只说自己已经是师兄的人，没什么不妥。

  张红菱板着脸一个劲儿摸腰上的鞭子，恨不得拿出来噼噼啪啪抽鹿灵宝一顿。

  八月十四午后，他们一行总算进入怒州境内。

  自白云山出发，他们就一路北行，如今转向正东，沿着蜀州南侧，在怒州北境疾驰，不到一个时辰，便进入了张红菱母亲麾下兵马控制的地界。

  怒州与蜀州相交于龙江上游近源之地，若单纯以方位来讲，这边已经可以算是江南。

  只不过，这“江南”与中原繁华之地的真正鱼米之乡，何止是云泥之别。

  策马沿途，偶有人迹，尽是流离难民。黄土坡下影影绰绰，仔细一望，皆为饿殍。路过村庄十室九空，田地早已满是野草。

  直到马蹄踏入芦郡，情况才稍有好转。

  江河之畔多名城，三州交汇之处的芦水，便有了这座多难之地，芦郡。

  战火多年，芦郡几度易主，直到今年年初张道安部势如破竹连下两郡，将芦郡保护在后方，才算是得到了短暂安宁。

  有云，秋为收成。策马走过夯土大道，两旁村舍之间，总算能看到殷实存粮，和新收割的庄稼。