我始终记得陶春兰一个人，带着好几个孩子去学校的场景，她把厚厚的一叠钱拿去教学，一点犹豫都没有。每一学期的学，要花掉陶春兰的所有省吃俭用下来的钱，花掉十几头肥猪加上所有卖东西的钱，甚至还要借外债。

  直到我二十几岁时，我开始真正理解陶春兰的伟大，我常常给我的每个女人讲陶春兰的伟大，我给她们说：“陶春兰虽然大字不认识几个，但她讲出来的道理犹如圣人之言一般。”

  说回饭桌上，李文白是什么人，李瞎子、张寡妇、肖大刚都知道，李文白家里是陶春兰当家，李文白就是下力干活。

  李文白家的三个儿子真是能吃，不一会儿，盘子就吃空好几个，这在农村也不是什么丢人的事情，谁都是难得吃一回大餐，只是李文白家的孩子吃这样丰盛的饭菜更难得，一旦吃起来，犹如秋风扫落叶。

  张寡妇像主人家一样，站起来把桌上的空盘子撤了，又挪了几个肉放在李文白家三个儿子面前，说：“三个少爷，多吃一点，论起来，你们和麦子是亲兄弟，以后还要多团结，得遭别人家欺负。”

  李木十八岁、李水十七岁，两个已经是大人的架子了，只是太瘦，看起来很是单薄，满脸的青春痘密密麻麻，也不说话，一副十分拘谨的样子，也不回张寡妇的话，只是抬头憨憨的笑笑。

  李余最小，马上读初三了，跟他哥哥一样能吃。

  李瞎子接过张寡妇的话：“是啊，麦子虽是抱给我了，我也从来没反对他去那边的家，怎么说他们也是四兄弟，这在今天是极其难得的哦，陶春兰真是能生，一年生一个，每个都是儿子，孩子对，就是小时候遭罪，长大了就好了，现在看看，有四个亲兄弟，谁敢欺负啊！”

  李瞎子也就是看中这一点，所以把李文白一家请来吃饭，当亲戚对待，农村里势单力薄会受别人排挤，这层现成的关系当然要拉拢，而且李文白家三个儿子都大人了，眼看穷日子就要到头了。

  肖大刚开始几口喝得猛，农村爱酒的人都这样，先猛喝几口，感觉上来了，再慢慢悠着喝，听了李瞎子的话，肖大刚端起酒杯：“来，李文白，我们也算是亲家，喝一口，以后就是亲戚了，有什么需要帮忙做的，尽管叫我，来，来，来，喝。”

  肖大刚把女儿嫁给我，也有这个考虑，计划生育实行后，这一代人有四兄弟的极其罕见，表面上看我和李瞎子就两个人，势单力薄，可我毕竟是挑明了的陶春兰的儿子，肖大刚不只与李瞎子做了亲家，还和陶春兰、李文白做了亲戚，这样一来，势力就大了。

  在农村，劳动力越多，别人就越忌惮。酒肉朋友，或者亲戚都不可能有四个亲兄弟团结。

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