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  他才肯罢手，皮鞭指向河道深处。

  “犬”群不敢迟疑，跳入腐水，追索进去。

  …………

  “我来过积善堂，也走过这条暗河。”

  “那时，我还是捉魂使者手下的猎狗，随他杀死了一伙不守规矩的术士。术士头领巫术古怪，死了不到一个时辰，尸身已隐隐尸变。寻常人鬼制不住它，所以捉魂使者才亲自押送，我也随着第一次下到这条暗河。”

  “我尤记得，那段时日暴雨连天，数月无有一日放晴，好似海潮换了个法子灌入人间。或许是雨水泡烂了地气，或是连月不见天日乱了阴阳。当一天，里头的怪物失控了。”

  “捉魂使者面似木偶，我却晓得它是个惯爱折磨猎物、听人哀嚎的杂种。当怪物们混着污水一同涌来时，我第一次看见了它慌乱的表情，似条狗，夹着尾巴独自逃跑了。所幸，怪物吃光了术士们的尸体魂魄，得了满足，我藏在水底淤泥里，侥幸逃得性命，也从此脱离了恶鬼的掌控。”

  李长安奇道：“什么怪物能让一个鬼使落荒而逃？”

  黄尾沉默稍许，带着深深的惧意，吐出那个字：

  “魙。”

  黑暗与寂静会给人错觉，好像小船不是处在地下的狭窄河道，而是飘在黑暗无边的海上，不管如何努力撑船，前方永远没有尽头。

  如此徒劳，久了，黑暗就会慢慢挤压过来，拖着，拽着，要把人埋入幽邃无声的海中。

  好在船头安置着一盏油灯，灯油颇为奇妙，燃烧着散出阵阵馨香，火光暗淡，却足以灼开黑暗，微微映出前路。

  先前时间紧迫，也是出于信任，李长安并未多问，便果断采取了行动。

  眼下黄尾细细说来缘由。

  答案在意料之外，也在情理之中。

  钱唐城里，还有什么东西能让鬼神畏如蛇蝎呢？

  鬼之畏魙，正犹人之畏鬼啊。

  “水路尽头就是魙的巢穴？”

  “没错。”

  李长安握紧了船杆，忍不住凝视着前方的黑暗，光照不及处，似乎藏着什么东西在蠢蠢欲动。

  “魙会出巢么？”

  “窟窿城亦忌惮魙凶戾，等闲不会，可……”黄尾摇了摇头，“不晓得。”

  “离魙巢还有多远？”<