“谢谢邢伯伯。”

  “谢个什么？”

  老邢吹胡子瞪眼。

  “要给钱的！”

  他掰着手指算到：

  “三个蒸饼合计九文，半只烧鸡作价四十，先赊着，回头让你老爹补上。”

  “哎。”

  小姑娘脆生生应了一口，而后欢天喜地拉着老二，背着老幺，回屋分饼吃肉去了。

  老邢前一秒还板着个脸，等到小娃子们回屋锁上大门前，探出两个小脑袋齐齐又道了声：“谢谢邢伯伯”，他下一刻就再也绷不住，咧开了嘴，眉眼间都抖着笑意。

  可一扭头，瞧见自家的老妻就倚在门口，将刚刚的一切都看在眼里，此刻脸上冷飕飕的。

  他的心肝儿当即一颤，笑脸也变作了苦瓜脸，臊眉耷眼叫了声：

  “娘子。”

  赶忙上去摆手解释：

  “莫生气，我方才是借的，又不是送的。”

  “说什么呢？”

  老妻闻言就啐了他一口。

  “我岂是吝惜那几个铜子？”

  说着，拉着老邢进了家门，帮他解下腰刀、公服，一边忙活一边说道。

  “那三个小人儿也是怪可怜的，母亲早死，父亲又忙于养家糊口常不在家，请了个沾亲带故的婆子帮忙照料，谁想也是个不省心的。大家邻里邻居的，平日里多多帮衬也是应该。”

  “那你还……”

  “我哪里是恼你，我只是恼我自己。”

  老妻幽幽一叹。

  “平日里，你虽然不说，但我怎会不知道，你这人啊最喜欢小孩子，却偏偏娶了我这个肚子不争气的，别人这年纪都该抱上孙儿了，咱们却连一儿半女都没。”

  “几十年的老夫老妻了，还说这些作什么？”

  老邢握住妻子的手，劝慰道。

  “再说了，不是还有子瑜么？我可是把他当亲生的对待。”

  一说到自家侄儿，妻子就是一顿抱怨。

  “那臭小子进了衙门，就忘了家里。我可听妹妹抱怨好几次了，这臭小子几天来，连个影子都没看着。”

  老邢哈哈一笑。