��刘斯芸往西耳房里去了，才回过头来问谢王氏：“我看他们咋跟萱萱恁熟？还说说笑笑的！”

  谢王氏就笑道：“我听你姥爷说了，那是百草堂刘大夫的孙儿孙女，从京城回来探亲的。那刘家兄妹跟你萱妹妹投缘，又听说咱家发生了这事儿，义愤填庸的，特地赶来帮咱家助威哩！我瞧着，不过是少年心性，爱看个热闹罢了，刘大夫对咱家有大恩，得好好招待他们哩！”

  李英就赶忙道“姥姥，那咱们不用做饭给他们？”

  谢王氏说：“刚回来路上，萱萱说他们请两个皂隶和刘家兄妹在酒楼吃过饭了，咱们不用管他们饭！只烧壶茶便好！”说着，又一时想起来，“唉，瞧我这脑子，萱萱说他们在酒楼里打包了些剩菜和果子回来，让咱们热热吃了。英儿，剩菜在那锅盖儿下放着，你去拿来我热热，咱们也尝尝那大酒楼的饭菜味儿咋样！”

  李莲听了，冷笑一声道：“她在那大酒楼里拿着大把银子请客，又是吃肉又是吃果子的，倒把那剩饭剩菜带来让咱们吃，真是好做派！”说着，看看谢王氏，又接了一句，“哪里有个孝顺样子？她要真有心，就该喊咱们都去那酒楼里吃去！”

  谢王氏只当她怨谢萱吃好吃的没带她，就笑劝她道：“又不是她自己吃的！原是你姥爷为了咱家菜棚子的事儿，请两位都头吃饭。听你姥爷的意思，多亏了萱萱，这刘家兄妹还帮了咱不少忙哩！”

  李莲见谢王氏为谢萱说话，心中不耐烦，脸上也不欢喜，只紧绷着脸儿说道：“她小小年纪，又知道什么？不过是人家看她小，逗她玩罢了！”

  李英知道李莲一向嫉妒谢萱，又听她话音儿像在姥面前挑拨，就说她：“莲儿，你好歹是个姐姐，不要总挑萱萱的错儿。萱萱年纪虽小，比你可懂事哩！”

  李莲一听此话，哪儿能不气？一跺脚，细眉倒竖，恨声喊道：

  “你们都偏心萱萱！衣服给她好的，还给她买面脂、牙刷子，平日里还给她零钱花用，我何曾有过这些东西，瞧瞧我身上穿的这衣裳鞋子，都是别人不要了的东西才给我！不过是说她两句，你们就说我不懂事，就她懂事！就她乖觉！俺们都是那榆木疙瘩，又蠢又笨，活该没人疼没人爱！”

  说罢，又气又怒的跑去东耳房找惠娘去了。

  谢王氏和李英瞠目结舌，一时竟不知李英心中竟如此做想。

  谢王氏叹了口气道：“唉，这段儿时间又乱又忙，发生这许多事儿，许给你们的衣裳一直没空去扯布做起来，明儿，明儿咱们就去县城扯布去……

  李英话还没听完，已是满面通红，赶忙道：“姥姥，你别听莲儿瞎说！俺们在姥家住了这