�打打骂骂，早就习以为常，哪个爹娘小时候没打过儿子？李章氏对儿媳妇苛责，他也是知道的，但他娘的权威日益深重，哪里敢替妻女说句话？为了避免纷争，向来都是让妻女退让忍耐的。

  这回惠娘终于忍不了了，对他说出这番赤心剖白的话儿，他哪儿能不动容？

  “惠娘，你……你受苦了，我都知道。等咱们回去……我一定……”李昌平想给惠娘一个保证，但“一定”了半天，他竟说不出能保证什么来？能保证他娘再也不苛责惠娘和儿女？能保证他娘以后再打骂惠娘，他能挺身而出和他娘对抗，保护她们？

  惠娘见他支吾半天没了下文，心终于渐渐的冷了。

  “昌平，咱先不说这个了！”她语气淡淡的，“你我都心知肚明，恁爹娘没那么好的心，让你们三兄弟来俺家帮忙。你就实话实说，你们仨今天是干啥来了？”

  李昌平支吾了一会儿，将他爹早饭时那一番话，挑三拣四的说了一遍：“爹说，俺们仨在家闲着也是闲着，冬天也没啥农活儿可干……既然恁家庄子上招短工，给的工钱也足，给别人谁不是给，照顾照顾自家亲戚不是更好……俺们就过来了。”

  “真的就这些？”惠娘怀疑的看着他。

  李昌平不是个惯常会撒谎的，他梗着脖子红着脸儿道：“还能是啥？俺们能来恁家干啥？恁家有钱，俺们能来恁家抢钱来了？”

  惠娘冷睃他一眼：“你别只会对老婆红头涨脸的，对旁人家倒好声好气儿。家人说着耳边风，外人说着金字经，那不怀好心的人吩咐两句，你就屁颠屁颠的跑过去。对你好的人，一番真心实意的话儿，你反倒不听，把妖精当成菩萨——善恶不分的。”

  李昌平很少被惠娘训斥，以前就是劝诫他也是细声慢语、好声好气儿的，何曾这么直白的捅着他的面儿说他？是以，他梗着脖子，满是不服气。

  惠娘斜看了一眼堂屋里，李昌和和李昌伟坐在椅儿上，朝这边伸头探脑的睃看，她又对丈夫道：“在恁李家，你吃的亏少了？哪回不是好东西分完了，坏的丢给你！你被人当枪使还少了，你长点儿心吧！”说罢，不理他，去厨房给亲娘帮忙了。

  李昌平讪讪的回屋，老大老二问他话儿，他只说啥也没说。

  谢王氏给他们续了茶，喝了一巡，将一罐儿磨好的榛栗粉并红枣都舀完了，把一整壶开水都喝的光光的，反掉底都再倒不出一滴儿水来，喝的肚皮溜圆，松了几回腰带，那肠子里的榛栗红枣茶顶嗓了，李老大才招呼着懒得动弹的老二和呆坐的老三走了。

  因谢王氏明说了，工人们都是自带铺盖在庄子上打地铺。他们要真心想�