上台阶，便看到客厅内，乔雪面朝门首坐着，正与人交谈。与她相对而坐的，是个矮胖的身影，一身绸制的裤褂宽松肥大，只看制式，就知道是日本人的打扮。

  “宁三少，我给你‘温居’来了！”内藤义雄指着桌上放的苹果，以及博古架上的发财树说道：

  “两条新鲜的鲤鱼，被送进厨房了。可惜，你这府里还没有厨师，只能从华界的饭店里，找个会做罾蹦鲤鱼的厨师来烹饪，否则便没有这份口福了。老夫虽然是日本人，可是来中国的年头已经太久了，已经吃不惯生鱼片。”

  他一口地道的北平腔，可是说到温居时，还是按照天津人的规矩，把温字读成“稳”字，着实难得。

  乔雪也笑道：“内藤老爷子是个地道的中国通，对咱中国的事了解得清楚着。这不，三少这刚一办手续，老人家就听到消息，非得上门来送礼。幸亏我在这帮你看家，要不然老爷子非碰锁不可。”

  “我在工部局也有几个朋友，对于立言的事，着力打听了一下，所以知道的清楚一些，不足为怪。”内藤呵呵笑着，满面慈祥。

  “我早就知道，立言有乔小姐这么一位热心肠的芳邻，眼下租界里又没有大案惊动东方福尔摩斯，想必是不会让我吃闭门羹的。就算这里进不来，到乔小姐住处讨杯茶喝，你也不会拒绝吧？”

  “那可说不好。我不是个好客的性子。”乔雪似是在开玩笑，又似乎是在说真实想法。

  内藤一笑，“那也无妨，我让立言带着我去拜访。我这个老头虽然不招人待见，立言这种年轻英俊的少年，必能通行无阻。今日前来，也是借立言的光，好享受一番口头福。我家里那个厨子手艺既差脾气又臭，偏又是多年相识，不忍辞退，只好到外面解馋了。”

  宁立言与内藤寒暄着，心里则怀疑老鬼子上门的用心。他倒不担心自己的生命安全。日本人就算要杀人，也不会是这种身份的老浪人动手。只是夜猫子进宅无事不来，这种人上门，必是有不可告人的用心。

  这时，内藤道：“立言，我看过了你的房子，你也去看看我的房舍如何？”

  “怎么？老爷子住处也在这附近？”

  “我住在日租界，不过我来的时候，发现这附近有一栋房子标卖。人老眼花，看东西不准，你帮我掌掌眼。若是个年轻的淑女房东，你还能帮我讲讲价钱。”

  说话间内藤义雄已经不见外地拉住宁立言的胳膊向外就走。这老儿大概是在中国待得太久了，连这套熟不拘礼的作风都尽学了去。

  宁立言发现，内藤虽然年纪一大把，但是手上极有气力，竟不