后台。吉庆班一去，就没了他的地方，因此商量着，还允许他住在那。每天帮着收拾舞台，后台干杂活，不给工钱，只一天管两顿饭，也是管了不管饱。他的名姓不清楚，只知道师父管他叫老哑巴。”

  “他是哑巴？”

  “没听见他说过话，但是耳朵不聋，别人说什么都听得见。”

  宁立言道：“十哑九聋！这人既然不聋，只怕哑巴也是假的，我看他多半跟那姓谭的一伙！”

  两人急匆匆跑回来，宁立言便吩咐着手下的巡捕，去小舞台把吉庆班都带来。并不提具体带谁，只说是叫他们去训话。宋丽珠知道，这是宁立言用的计谋，防范打草惊蛇。

  人安排下去，宁立言又对她道：“这两天你也是别出宁家大院了，那帮人本事再大，也不能对宁家大院怎么样，还是在里面安全些。我现在有些吃不准，他们到底有多少人，又能闹出多大的动静。”

  “这两年年景不好，妖魔鬼怪越出越多，天津市面也不太平。世道不好人心就坏，鬼越来越多人越来越少，人间便是个地狱模样。不过我当年跑江湖的时候，这等情景也不是没见识过，倒是吓不住我。”

  宋丽珠感谢了宁立言的关心，也表示了自己的无畏。随后道：

  “三少，你和立德之间的事，我所知不多，自己又是个下贱出身，本不该多口。可是看三少你的为人，不是那因为出身就轻贱别人的凡夫俗子，有些话还是想跟你多说两句。您别见怪。”

  她深吸口气，看着宁立言道：“三少你是好人，立德他也是好人。你们两人必是有误会才闹得这么僵。他这次不露头，不是不感激三少的兄弟情分，就是拉不下脸来。男人么，可不就是活个面子。立德性子外柔内刚，在外人面前随和得很，跟自己人面前却不好说话。他越是跟你犯脾气，就越是证明没把你当外人。三少你……就让着他点，低个头认个错，也不算丢人。我先替他给你赔不是，你有火冲我撒，跟他那就受点委屈让他一些。如今这年月兵荒马乱，便是租界也未必就安全，总归还是家里保险。如今这房子又烧了，我看过了，一片瓦砾，您肯定回不去。不如搬回家住，一来老太太欢喜，二来也免得家里为你提心吊胆。我知道三少看我不顺眼，等这事完了，我就去南方……”

  “这事跟你没关系。你跟宁立德爱去哪去哪，跟我没关系。”宁立言打断了宋丽珠的话，心里的火又有些向上涌。这女人素来精明，怎么在这件事上这么糊涂！

  她莫不是以为自己和宁立德有夫妻之实，便真是自己的嫂子，居然摆出这个态度来做和事佬？

  虽然两世为人，也吃过苦，平素在人前没有架子，但是他身�