��呀一声，渗进了光——

  冬生瞇起了眼，好不容易才聚回神。

  一个女孩正低头瞅着他。大红缎锦滚毛边斗篷，琥珀般清澈的眼睛，粉糯的双靨。这是一张他所见过最好看的脸。她手里拿了条红绳，上头系着铃鐺。

  铃啷。

  女孩歪着头，「这??是猫？」

  旁边的大人忍笑似的哄闹起来，「是啊！您瞧，是猫啊，雪白的猫哪！」他们上前，把冬生从箱子提出来，给他系上铃鐺，又让他四肢跪在地上爬行。

  铃啷、铃啷。

  那些笑声令冬生臊得全身发烫。聚集在他身上的视线，黏腻又噁心。他不敢反抗，头也不敢抬，卑屈地照做。这是他头一回清楚意识到，自己在这些人眼中跟畜生没啥两样。眼泪在眶里打转，冬生紧咬下唇，忍着不哭出来。

  冷不防地，沉甸甸的物体覆盖到他身上，是那件红色的斗篷。

  小姐走到他面前，蹲下身。她落在他身上的阴影，不偏不倚挡去了那些人的目光，「嘘，别怕呀，不会吃了你。」

  她用帕子替冬生糊掉泪水，揉他的头，「小东西，你已经无处可去了吧？所以你才会被带到这儿，真可怜呀。」

  明明她个头比他还矮，却小大人似的唤他作「小东西」。在那之前，冬生从没被别人用可怜来形容——就像娘亲说的，他们活该命贱，而这样的卑贱是不需要被同情的。

  他怔忡地抬起脸，女孩挠了挠他的头发，嗓音轻脆，宛如铃响，「无妨，以后，我就是你的主人啦，我会养着你的。」

  那晚，小姐将冬生跟那箱子带回寝室。

  乳母看见裹着斗篷的冬生，惊叫一声，险些晕倒。但在这，谁也不敢不按小姐的吩咐做事，婢女替他送来乾净的衣裳，又在小姐的榻下铺上厚厚的被褥，作为他今后的窝。冬生战战兢兢地蜷缩在床边，不知如何是好。

  他愣愣望着朦胧的天花板，左胸口的心脏噗通噗通地，跳地好快。

  上头的床一阵窸窣，小姐翻了个身，压低嗓音，「吶吶，我说，你睡了么？」

  冬生没办法回答，只能以脖子上系着的铃鐺回应。

  啷噹。

  「其实，我挺怕黑的。夜里黑漆漆的，外头又总是有奇怪的动物叫声，」小姐自顾自地讲着，「不过这可是秘密，你不许告诉别人。」

  啷噹。

  「你这是会保守，