西，也配当赵爷的丈人？”

  骂完几人又是一番棍棒伺候，老汉被打得抱住头脸滚在地上，那五六岁的幼童则是被吓得站在一旁嚎啕大哭，无人问津。

  见打得差不多了，领头之人示意众人住手，手里摇着张白纸，慢条斯理地说道：“柳老汉，赌坊有赌坊的规矩。愿赌服输，欠债还钱，本是天经地义。就算天王老子来了，他也得认这个借条，你说是不是这个理？白纸黑字写得明明白白，今天必须得还钱。”

  这年有五旬的柳老汉，被打得浑身青肿，披发齿摇，大着舌头回道：“杨头，你们打我，我也没钱还呀！我……我这几天手气不好，你们再宽限宽限，我肯定能翻本！我……我……”

  柳老汉估计也知道这托词不能服人，怕再挨打，一着急扯过身旁哭泣的小童，往前一推：“儿子压给你们，再借我二十两，我肯定能赢个大的，连本带利都还给你们！”

  “杨头，别跟他废话。谁不知道他儿子是个病秧子，也不知道有没有两天好活。还二十两，做你个春秋大美梦去吧！今天你不还钱，别怪哥几个不客气，留手留脚你划下道来！”那先前叫骂的持刀打手铁了心思地不见银子不撒鹰，“滚开，别碍事！”他将那被推过来的孩子往旁边一搡，就欲向柳老汉拔刀。

  谁也未料那孩子哭得上气不接下气，推来搡去地被桥上青石一绊，眼看着就翻身栽下了桥。

  间不容发之际，我扯断垂在肩旁的细枝，内力一贯，投向河中。细枝梭子似的浮水飞窜，我提气纵起，飞身接住幼童，脚尖连踏在恰好窜到脚底的细枝上，又借力飞回了岸边，一来一回不过叁四个呼吸的功夫。

  这孩子脸色蜡黄，入手轻飘飘地没点分量，看着就不甚健康，真不是长命之相。他许是被突生的异变惊住，连哭也忘了，只是汪着眼睛打嗝，呆呆地看着我。

  柳老汉拼着断子绝孙，也要去赌。唉，有父如此，当真凄惨，我心下一叹，也就顺手捏住了他的腕脉。

  桥上也是一静，倒是那持刀的反应极快，吊起嗓门：“呃！唉……你，你什么人？我劝你莫要多管闲事！”众人一吓，相继回神，纷纷附和。

  柳老汉赌博欠债，卖儿卖女，不知悔改，人间败类；那几个打手，逞凶斗狠，欺凌弱小，亦非善人。可叁教九流自有规矩，何须我去当那烂好人？本想观望两眼就走，结果事出突然，并未多想就已经动身去救了。唉，心中再叹，我把孩子放在地上，抚摸他的发顶，稍作安慰。

  桥上那些阿猫阿狗，只会些粗浅的功夫，不值一提，我连个眼神都欠奉，并不理睬他们的叫嚣。打定主意护住孩子便罢，其它不欲多管。
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