�戏。

  “请随我来，官人可以先沐浴更衣，然后去见我们庄上的大管家。除了少庄主和少夫人外，现在周家庄就全依仗他了。官人有什么要求尽可以向他提出，他一定会竭尽全力完成。”

  周胜为谢易打着伞，恭恭敬敬地在一侧带路。他奉命赶到南少林向出家十年的少庄主求救的时候，少庄主引荐了谢易，并叮嘱回去之后都要听谢易的安排。路上这位官人一出手，他就不再对他的能力有怀疑，更何况是少庄主发话，沿途又看到宋金两国大战一触即发，周胜也只能寄望这位大官人能保全周家庄。

  在温暖的房间里，谢易坐进盛满热水的木桶里，温热的水面上还漂着皂角、丁香和蜀水花散发出淡淡的香气。在寒冷的冬季能洗上热水澡，对他来说真是难得的享受。连续十天的日夜兼程，疲倦的他舒服地闭眼养神，此时他最大的愿望就是在干净温暖的床上好好睡上一觉。

  但有人已经等不及了。

  房门推开，一位须发皆白的老者径直走向谢易道：“官人休怪，只因大战迫在眉睫，周家庄已危若累卵，还请官人解救我等倒悬危难。”

  谢易睁开布满血丝的眼睛看了看来者，微笑着说：“看来你就是周家庄的大管家周滨了，觉知法师对你可是推崇备至，说你是周家庄擎天白玉柱。真是幸会了。”

  “少庄主谬赞，老奴只是识得尽职二字而已。”周滨面无喜色，只自谦了一句就又急急地问道：“官人来的路上想必已经看到金军已经不断进逼而来，周家庄祸事就要到了，还请官人拿个主意如何让几百条性命消灾避祸？”

  谢易反问道：“觉知法师对我说，周家庄有佃户一百五十三家，不知成年男子有多少？”

  周滨叹口气道：“少庄主所言是十年前的数字了，因连年战祸不断，庄客不断南逃，现在佃户只有三十六家，总人口是一百七十五人，二十岁以上男丁有九十一人。庄园里还有男仆下人五十七人，合计成年男丁有一百四十八人。其中也包括我和我的两个儿子。”

  看这位大管家如数家珍，谢易不由暗自赞许道：果然是周家庄的第一心腹。他继续问道：“庐州地区连年征战，你们往年有什么战时避难的法子？”

  年轻人镇静的神情似乎感染了周滨，老人的情绪逐渐恢复平静，说话的语速也平稳了许多：“周家庄向西五十里有座紫薇山，连绵百余里，我们在山中凿出洞穴十几处，既可以避难藏身，也能储存粮食饮水，供应全庄老少生活百日无虞。”

  “果然是深谋远虑，考虑的极为周到。”谢易夸奖了一句，又不解地问道：“我听说有其他庄寨挖有地道藏身，为何周家庄不效仿，那可比