�，因为队友李洛克不敌音忍败下阵来，准备给予支援时，目击了宇智波佐助发动咒印状态碾压音忍的画面。

  第三场预选考试的对手、是同属日向一族的雏田。对战之初，他就不断地打击对方。他认为以雏田的能力，根本不足以成为他的对手，“劝喻“雏田早早放弃比赛。他又认为人一生的能力已是命中注定，雏田就算再怎样令自己变强，也无法改变是弱者的命运。

  但雏田在鸣人的激励下，曾表现出勇敢的一面，跟宁次打得难分难解;而宁次对其一反常态，多次被打倒后又站起来的行为，深感惊异。然而，毕竟双方的实力差距太大，雏田先后被宁次以点穴术及柔拳攻击，已体力不支。

  后来宁次更欲杀死这个属于宗家的堂妹。幸好几位木叶指导老师及时阻止宁次的行动，雏田才免于一死，但已吐血倒在地上。

  战后宁次耻笑雏田及为雏田打气的鸣人为“吊车尾“，认为这是他们一生不可改变的事实。这却使正在雏田身旁的鸣人十分愤怒，并立誓要在第三场正式考试中击败宁次。

  鸣人在第三场正式考试时真的遇上了宁次。宁次先后使出了多项宗家绝技，包括八卦六十四掌、回天、点穴术等，不仅完全防御鸣人的物理性攻击，更使鸣人处于下风。

  对战当中，宁次更向鸣人透露了为何这么憎恨宗家，又再次提出人的命运是天生而不能改变的，所以认为鸣人将会被他击败，也是意料中的事。但鸣人对他那种思想相当不屑，多次反驳其观念。后来鸣人在自身的查克拉被宁次的点穴术封锁时，以精神力量召唤出九尾妖狐的强大查克拉，结果反败为胜，把宁次击败。

  比赛结束后，雏田的父亲日向日足私下寻找宁次，告诉他有关日向日差之死的真相，其后更给宁次看了父亲的遗书。宁次这才恍然大悟，知道父亲并不是被宗家逼死，而是自愿当牺牲者以保卫日向一族。

  从此他明白人的生命可自由主宰，而不是受操控的。他把鸣人看成是将他从黑暗之中救出来的人，希望自已要变得比鸣人更强，和鸣人的关系也大有改变。

  折叠营救佐助

  佐助营救篇中，他是最后一名加入的小组成员。他本想留下照顾刚做好手术的李洛克，但李暗示他应该跟随小组把佐助带回来，宁次亦明白他的用意。

  在五人小队中，他被鹿丸安排在队伍的最后方，利用白眼对四周进行侦察。当被次郎坊的土遁结界围困时，以白眼观察出对方在这个结界里注入查克拉，故土墙被攻击后会自动恢复，而且对方能透过结界吸取宁次等人的查克拉。但同时他亦从牙的通牙术攻击中，观察出结界里某些地点的查克拉比较弱，在丁次配合下，众人破土墙而出。