南面城楼上一名士兵打了个哈欠，颇有些不耐烦：“说了三天了，宋人咋还不来。”

  “指不定那些宋人都吓得滚回去了，我们在这自己吓自己。”旁边那小卒也晕晕乎乎地打瞌睡，喃喃道，“就算他们来了，这城里头也都停工清场了，他们爱打就打呗，干啥还要我们留在这。”

  正说着话，不防身边那士兵骤然倒过来，那小卒伸手推他：“还没下值呢，你要瞌睡也别.....”

  一推之下，那士兵直愣愣地倒下地去，小卒伸出的手呆在原地，还未待他转身，黑暗里有密密麻麻的暗影晃动，其中一道撞上他胸口，穿过盔甲透了过去。

  失去知觉之前，似乎听得有人大喊：

  “汉人来啦！快点烽火——”

  不知何处爆出一声高呼，话音未落便被掐断气息似的戛然而止。

  城中守军早已戒备、只待岗哨鸣镝，却不料这只宋军竟不声不响地摸过了河、摸到了城下，城中登时如滚油泼下一般，炸开了锅。

  得信前往城楼上支援的士兵心慌意乱：

  端水守城的踉跄了两步，被那滚沸的开水冲了满身、蒸腾的白汽贴着皮地烫，那人撕心裂肺地用手去拂、声气也随着白汽渐渐没了；

  疾跑的一脚踹翻装着箭头的推车，扑进那利箭堆里被扎得千疮百孔，像是校场上日久报废的靶子......

  城楼上尚未举火，守城的士兵借着极幽微的天光瞧见漫天的箭雨，还未及躲开就一片一片不可遏制地倒下去，临死前终于看到明光亮起——

  烽火台点亮了！

  晃动的火光之下、城楼的守备明显已出现了缺口，无数的宋军从城墙下面冒出头来，像是从地狱爬归索命的厉鬼一般，令人望而生畏。

  他们从城楼上杀将而下，手中长qiāng如勾魂索一般，一路烧杀抢掠而过，似乎要将这冶铁务烧作阿鼻地狱。

  ...

  却说狄青一行进了城来，却见这声名在外的夏州冶铁务像个废弃的冶铸场一般、并无什么稀奇；再四处搜寻一番、依旧一无所获，宋军索性四处放火，只想烧了这冶铁务也好。

  等不多时，红柳河上空忽有鸣镝三声；宋军闻声而动——是夏州援军来了。

  鸣镝声起、三百余人如水般往南边城门泄去，竟无一点滞涩拖沓。

  这头方杀出城门去，果然见得夏州一面有马蹄雷雷、火光燎原般袭来。