一个小小的裁缝铺发展到如今偌大的门脸，都是夫妻两人同甘共苦、共同奋斗的结果。每当章新步入前店，望着妻子亲手布置的橱窗、货架，不禁触景生情，泪流满面，精神恍惚，不能自制。后来干脆把店铺交给儿子全权打点，自家做个甩手掌柜的，不再光顾店房。

  店中少了两员老将，继祖一人也忙不过来，就招募了两个从桐城县来霍山打工的，又善于经营的伙计，杨云和张秀，前来帮忙。凭着继祖的手艺及他二人的能说会道，店铺生意仍做得十分红火。

  再说章新老儿，自从不管了店铺生意，落得个轻松愉快，每日在后院中休养生息，或与其他老人在树阴之下喝茶下棋，十分清闲。但仍有不少老主顾，信任他的为人，看重他的手艺，往往邀约至家，好吃好喝招待着，小住上几日，替父母缝制寿衣，为子女添制新装。一是老主顾盛情难却；二是故技难舍，手也痒痒；三也是为儿子的店铺扩大经营渠道。他都是欣然前往，借此也可到各处走动走动，游览观光。日久天长，也就成为他生活中必不可少的一项工作。

  这一次，章新又在庐州府内替人赶制嫁妆。这可是一家富豪大户，为女儿出嫁请了十几名工匠前来筹办陪嫁衣物。一日，匠人们工作之余聚众闲聊，只听一个后生问道：”小二哥，你和那小桃红勾搭上了没有？”

  ”咳！别提了。”小二哥回答道，”我花了二两银子进去，吃了一杯花酒，也就摸了摸她那粉嫩的手儿，连嘴都不曾亲得一个，就给撵出来了。”

  ”这么说来，你我一个月的工钱还不够泡她一夜的了，身价也忒高了些。”

  ”小桃红是何许人也？是哪个院里的姑娘？人品如何？”年轻人对这种事情最感兴趣，纷纷问道。

  ”小桃红姓王，小名桃花，是当前丽春院的头牌。”知情者介绍道，”要说姿色，可真是美不胜收啊！柳眉杏眼、樱嘴桃腮、莲脸蛮腰、丰胸肥臀，并且歌舞弹唱，无所不精，实属人才难得啊！”

  ”什么时候冒出来个这等人才，过去怎么没听说过？”

  ”这小桃红也是当年陈州干旱逃荒来的小丫头，衣食无靠才卖给了勾栏妓院以求温饱。长大后虽然出落得一表人才，却染有一大疾病，即狐臭，三尺开外就可闻得身上的狐骚臭味，故而接不得贵客，只能流落在下三烂的私窑中鬼混。也是丽春院的老鸨儿慧眼识珠，用低价贱买得来，也不知用了什么灵丹妙药，治好了她的痼疾，这才一鸣惊人、技压群芬呢！说来也才半年光景。”知情者停了一停，又找补道，”不过既然在下等私窑里混过，就难免不会染上什么脏病！所以大家去找她玩时，也要留着一个心眼呢。当然此事定要保密，不得外传！否则坏了人家财路，这些人都是要钱不要命的主，一旦知晓是我等泄的�