和国便对我写的客观历史表示赞赏。本书将是第六部在贵国出版的拙作。

  约翰托兰

  于康涅狄格州丹伯里市

  1991年11月27日

  带着感情来看和写　我们可能不同意托兰以世界公民身份来写历史的观点，但是不能否认，他在观察和写作历史时，抱着对整个人类的同情和对邪恶的憎恨。然而在他的笔下，即使像希特勒和东条英机那样的恶魔，也并非以漫画或脸谱式的人物出现，而是有血有rou，有思想有感情，这是历史的真实。托兰出生于美国中西部一个爱尔兰裔艺术家庭。他上大学时恰逢美国经济大萧条，于是与流浪汉为伍，扒火车走东闯西，曾被铁路警察逮捕过八次。他至今怀念流浪生活，并以自己善于乞讨而自豪。他说： “我长相和善无邪，讨起饭来从不落空。”第二次世界大战时，他是陆军航空队少尉，管理劳军演出事宜，曾因带黑人军官去白人军官俱乐部吃饭而险些受到军法审判。托兰的这些经历，无疑对他日后思想的形成有很大的影响。在他的著作中，这位曾浪迹江湖的作家总是以深切的同情关心着小人物当兵的和老百姓的命运。

  有独立创见　托兰在书中往往提出不同于前人、不同于同代人的独立见解。其中最突出的一件事是，他在写关于珍珠港事件的历史时，批评罗斯福总统蓄意压下事先获得的有关日军准备偷袭珍珠港的情报。这件事使他受到学术界许多人的攻击，甚至一些老友也从此与他反目。但是托兰至今不悔，始终坚持自己言有可据。尽管有关珍珠港事件的真相尚待最后澄清，不过我们尽可以从他敢于冒受攻击、冷落发表自己的独立见解而见其不落寻常窠臼。

  富有文学xing、感染力　托兰写得一手好英文，结构巧妙，语言明快，用字遣句考究。然而，更重要的是，看他写的书，就若置身于当时当地的氛围之中，一个个人物跃然纸上。托兰曾说：“你要特别注意我怎样写开头，这是把读者引入书中的关键。”托兰的书既是历史，又是文学，甚至是戏剧，极富于感染力。托兰在大学里学的是英、法文学，毕业后在耶鲁大学做过一年戏剧研究生。在他出版第一本书之前，他已侧身于戏剧演艺界十余年，写过一二百个短篇小说，25个剧本，5部小说，其中除极少数短篇外，都没有刊登或出版过。但是这些功夫并没有白费。没有这么多的失败，便没有今天成功的托兰。很明显，良好的学校文学教育和极有功底的写作及文艺实践，对于托兰后来历史著作产生了巨大影响。它赋予托兰的作品独特的魅力，感染了千百万人。

  托兰是中国人民的老朋友。虽然他第一次来中国时已是1985年，但他对于新中国早就心向往之。30年代末，托兰在纽约结识了一位中国好友，这是一位中共党员。从他那里，托兰听到了关于中国革命、长征及中共领袖的事情。这时他�