r />   凤姐道：“我也这们想着，只是宝玉素来不待见宝姑娘，若是宝姑娘的生日办的比林姑娘还风光，岂不是招他的恼？”

  贾琏道：“罢，罢，这左也不是右也不是，你只照着林姑娘例多填两分就是了。宝兄弟再也不会因这个跟我着恼的。说着，一径去了，不在话下。

  凤姐也不睬他，撇了撇嘴，心道：“你就那么拿你的宝兄弟当宝贝，我偏不信这个邪。”

  且说第二日，凤姐着人去史家接了史湘云来，只说贾母想了，过来小住了几日。史家也不多话，忙送了人过来。

  话说湘云自幼丧父丧母，自己又不是嫡出的女儿，只是跟着叔叔婶子过日子。史家对这个姑娘虽未太过苛待，却也不曾太上心，素日里只教导针线，叫她补贴家用罢了。贾母怜她命苦，况湘云有是个性格洒脱，爱说爱笑的，最能哄贾母开心。所以自幼经常被贾母接来，同姊妹们一起读书顽乐。贾母这次接湘云过来，就有借宝钗生日，叫她一起热闹的意思，湘云带了自己旧日作的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪，到了荣国府，又在黛玉院子里住了下来。

  又过了两日，贾母自见宝钗来了，喜他稳重和平，正值他才过第一个生辰，便自己蠲资二十两，唤了凤姐来，交与他置酒戏。凤姐凑趣笑道：“一个老祖宗给孩子们作生日，不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还要我赔上。”

  又道：“果然拿不出来也罢了，金的，银的，圆的，扁的，压塌了箱子底，只是勒掯我们。举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些梯己只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。这个够酒的？够戏的？”

  凤姐这话意思却多了，自上次宝玉揭了她放利子钱与救了贾瑞的事情后，凤姐对宝玉心里一直不满。加上府里二房压倒大房，宝玉最为受贾母宠爱，凤姐此时对宝玉也心有几丝不满了。这话，既是凑趣顽笑，又是向宝钗表明自己立场，更多的还是抱怨贾母偏心的意思。只是凤姐这话说的十分隐晦，众人谁也不多说，只是当做顽笑，说的满屋里都笑起来。

  贾母亦笑道：“你们听听这嘴！我也算会说的，怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴，你和我叨叨的。”凤姐笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处去诉冤，倒说我强嘴。”说着，又引着贾母笑了一回，这才圆过话去。

  至二十一日，在贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏。又在贾母上房排了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客，余者皆是自己人。这日早起，宝玉因不见黛玉，便到她房中来寻，�