br />   “六叔——”一身素白的潘梦兰艳丽丝毫不减，只是脸上布满寒霜，丈夫生死不明，下落无处可查，她的心情自然异常低落，听到我还在闲扯，不由得出言打断。

  看着她们两个人眼中的神色，不用说出来也知道是为了什么事情，于是我也收起了玩笑的语气，很严肃地回答道，“两位嫂嫂的来意，小弟我心中清楚得很，四哥五哥全无消息，小弟心中不比嫂嫂们轻松多少，在回京复命之前，我就安排了搜寻的人手，眼下时间也差不多了，嫂嫂们暂且耐心等待几日，便有消息到来，此时便是再三责问小弟我，也是拿不出一个准信来的。”

  “原来叔叔早有定计，是嫂嫂们错怪你了。”见我把底交出来了，两人一脸轻松，告辞而去。

  望着两个人的背影，我刚刚松了一口气，又犯起愁来。

  看来要亲自去一趟北疆了。

  次日，禀明了老夫人后，我带着七郎轻车简从出了京师，径直北上。

  “六哥，我们要去哪里？”望着白雪皑皑的前方，七郎有些迷惘。

  “五台山！”我一抖缰绳，策马奔了出去。

  路过晋州的时候，大雪不期而至，我们只好找了家路边的小店，暂时避一避风雪。

  店是老店，不同于一般的草棚，里面已经有不少的客人，显然都是多避风雪而来的。

  “店家，烫两壶酒，切上五斤牛肉，门外的两匹马也上些草料。”我们找了张桌子坐了下来。

  “客官少待——”店家一面忙着招呼客人，一面吩咐小厮去牵马。

  过不多时，酒肉就上了桌，我们两个人慢慢地对饮起来。

  天上大雪一时停不了，左右闲的无事，却听得旁边的几位客人在胡吹海塞。

  “陈老哥，今年的生意好做么？”一位客人向同伴问道。

  “还算不错！”旁边那人喝了口酒，兴致勃勃地回答道，“当日契丹人兴兵南下，大家都不敢到晋州来贩盐，唯恐那契丹人马长驱直入，直bī黄河南岸。老哥我寻思着大宋朝兵强马壮，又有名将把守关隘，契丹人从来没有讨过好去，今次也未必能够如愿，于是就趁着大家人心惶惶的时候，卷了大笔的钱财来到晋州，偏巧这里乏人交易，盐价大跌，这天大的便宜就被我给赶上了！”

  “老哥你的运气真好啊——”周围几个同路之人不无艳羡地感慨道，“王师大败契丹，人心大振，你老哥这趟生意算是赚翻了！不过若是当日真有个闪失，真被那契丹人攻了过来，未免全盘皆失。我们生意人，还是要讲�