是夜，无月无星，朔风烈烈，让人有种将这万里江山都吹得从南到北，自西向东的萧索之感。

  只入夜后，乡中不知是谁忽然放起了爆竹，各色各样，绚丽多彩，久久不歇，惹得平湖人人都快乐地看着光景。

  “这还没到年下呢，是哪家这般手笔？”

  “你还不知道呢？薛小少爷，如今在咱们平湖乡呢。”

  盐商薛大当家的小儿子？那这就对了，别说如今临近过年，便是薛小少爷哪日高兴了，夏日大中午的放爆仗听响，那也是人有钱嘛。

  只乡东一间院子里，楼家姐妹没有那看热闹的闲心。

  院子是楼巧儿赁来的，自她在海盐县立稳了之后，便在平湖乡和示威似的，赁了这间院子。

  此刻，她正在屋中忙忙地叠着衣服，口中还在和楼小妹说话：

  “傻妹子，你又担心什么？咱们姊妹两个，怎么都强似你在那杀才家受委屈。”

  楼小妹如今已经收拾了干净，枯瘦的模样，依旧是死鱼般无神采的眼睛，正局促不安地坐在床沿儿上，盯着旁边小几上的热茶，一言不发。

  即便是今天，也和小时候一样，姐妹一处，楼巧儿总能将两个人的话都说了。

  和小时候一样……

  邻里有欺负她、欺负大哥的，楼巧儿便出来将那些人打跑；

  爹娘吝啬，便是对亲生儿女也苛待，吃不饱的时候，楼巧儿给她和哥哥偷吃的；

  铺子里的伙计，邻居之间，谁若有三灾八难的，楼巧儿也会去相帮。

  和小时候一样。

  不肯嫁给个六七十岁的老头冲喜，一怒之下逃家出走，委身梁县丞做了外室，这当真是她不知羞吗？

  不是，全天下都可以指责她，唯独楼小妹知道，不是的。

  姐姐从小便喜欢临街上的运哥儿，只是自她被爹娘卖了，运哥儿也娶了媳妇之后，这点子女儿心思，也就在她心中埋葬了。

  委身梁县丞，是因为姐姐清楚，只有借梁县丞的势，父母才不能逼迫她回家，再卖她一回。

  自甘堕落的原因，不过是彼时之下，她走投无路了。

  父母之命，无人能逃脱，一如当日父母卖了自己给三才，已经富贵的姐姐大哭大闹，却还是没办法救下她。

  而她，永远都没有姐姐那般的勇气。