是本县县尊的同僚，还请恕罪，恕罪。”

  顾绮并不停步，只继续慢慢向前走，目光在人群中站着的张掌柜身上停了片刻，旋即移开。

  “徐捕头何罪之有呢？只是事情既然已经到了这等地步，林某总该去见见同僚叙谈一番，不是吗？”

  “是，是，林大人这边请，这边请。”

  ……

  人群之外，依旧抱着个大肚子的张掌柜，眼瞅着芝兰玉树的“林昭”踱步，不紧不慢地由前倨后恭的捕头引路往衙门去，也是很茫然的。

  林昭当年与同科的状元、榜眼跨马游街时，彼时到京中办事的他确是见过，大概就是这个模样吧，反正他当时就是远远一眼，如今这位林大人，模样长相，的确……就是那位探花郎呀。

  但是！林探花什么时候有这等身手？又几时有这等口才了？

  如果京中的林昭是如今人物，再来两个见色起意的琳琅郡主，都未必能让他沦落至此。

  小伙计见人走远了，方敢从自家掌柜宽厚的身板后走出来，凑近脑袋问道：“主家，这个林探花好像与传说的，不太一样呢。”

  张掌柜瞪了他一眼：“什么传说？市井的信口胡言，只你这爱瞎打听的才会信真。京中与下蔡隔着山水，那话不知道转了几个人的口，如何能当真？”

  小伙计早知自家掌柜身份不同，所知也不同，忙涎着脸笑道：“掌柜的同我说说，教教我，让小的也长长见识。”

  张掌柜并没有，只吭哧吭哧地上了自家马车后，方才对要放帘子的小伙计道：“上来。”

  本以为他不会说的小伙计心中高兴，急忙跟着上了车，一边给张掌柜捏腿，一边将眼睛睁得溜圆看他。

  这个小伙计是父母双亡的孤儿，落在四通票号后，因为乖觉伶俐，头脑灵活嘴巴还严，所以被张掌柜看中，奏请主家赐姓为张，取名张桐。

  张掌柜靠着车壁眯了会儿眼睛，方才开口道：

  “当初林昭点了探花的时候，琳琅郡主见他这般好相貌，就缠着太后想要许嫁。当今在一次经筵后，做个闲话和林昭提了，被他当场回绝，称家中已有亲事，只因未婚妻要守母孝，所以暂未成婚。”

  张桐按摩的轻重很是适度，听见这话呆了呆才道：“如此说来，林探花对周家娘子，是一往情深呢。”

  都能回绝当今陛下了，也比得上那位糟糠之妻不下堂的了。

  四通票号是皇后为太子准备的产业