然命运坎坷，依着他的学问本来十八岁那年乡试定能中的，岂料偏就闹出了舞弊大案。

  当下就有学子不服气，闹了孔庙，以至于此事最后通了天，一直闹到昭明帝的龙案之上。

  昭明帝是个雷厉风行且铁腕的皇帝，当下大怒，斩了一批官员。

  “当时因为这事儿闹得太大，公子在家没法安心读书，当时恰好有个什么先生在咱们下蔡，你这不就跟着来读书了吗？小妇人还记得那时候周家姑娘为你缝衣烹饪，一心一意照料着呢，咱们这心里都羡慕着呢，所以后来闹出那些事情，我还当探花郎高中了，就忘了这些呢。”

  佟大嫂说着，觑着顾绮的脸色，找补道：“不过其实小妇人也不太信的。今日看，是不该信那些流言蜚语的。”

  顾绮一笑：“多谢佟嫂子信我。”

  怎么可能忘了呢？他到临死时，都在叫她的名字，他与她的信物，贴身藏着。

  待科场舞弊案尘埃落定之后，再历四年，林昭是乡试的解元，会试的第三名，最终成了昭明帝钦点的探花郎。

  大概是林探花的事情于下蔡百姓而言很有传奇性，以至于佟大嫂说起皇帝话的时候，都和亲耳听见了似的。

  据说昭明帝亲口称赞林昭：“朕自继位以来，至林卿，倒是最不负探花之名。”

  据称昭明帝还说了：“林探花有昔年镇南侯的品格。”

  前镇南侯上官伯，因救驾而死，配享太庙，妻子随去，只留下一个孤女，从此活在昭明帝的心中。

  皇帝一时兴起，还让林昭到御花园中，摘了当时盛开的牡丹进上，再以牡丹为题，御提一诗，赐予林昭。

  这事情就很风雅了。

  刹那间，林探花真正成了炙手可热的人，消息传回下蔡的时候，人人都羡慕周庆娘的好福气。

  探花妻，皇帝恩宠，就是诰命夫人了。

  佟大嫂拉拉杂杂絮叨了半天消息传来的时候，周庆娘如何高兴，但又如何持重。

  “依着我看呀，周姑娘压根儿不在意什么诰命探花的，她就是很开心，她放在心尖儿上的人，终于有了好结果。”佟大嫂说这话的时候，和说自己闺女似的。

  说到此的时候，她缓了一口气，换了个姿势抱着怀中睡着的丫头，侧头看看铜锤坐在门槛儿上，专心致志看蚂蚁爬的背影，才继续道：

  “谁知道高兴了没几天，这不就出事了吗？”

  …�