�一系列艰难的考验后，你依然能够保持。”他说，“你可以称呼我乔克，大家都这么叫我，我是首领的代言。今后你只需要接受我的指令就好。”

  少年疑惑地左右环顾：“首领呢？”

  “他一般并不直接出面，只在幕后运筹帷幄。”乔克说，“他是上天赐予我们的智者，是我们所能在这场战斗中取胜的唯一希望。”

  “父亲在手记里也是这么写的。”少年点头，“我听说他有一个计划，能一劳永逸终结领主们统治的终极方案......这是真的么？”

  老人微微眯起了眼睛。

  “唔，谣言已经传开了么。”他低声说，“好吧，我可以告诉你，孩子，我们确实有这个希望。首领他确实有这么一套方案，但在他决定说出来之前没人知道详情——我也不知道。我们只需要知道他需要我们知道的事情就好。他是棋盘后面的棋手，而我们都是棋子，棋子只需要扮演好棋子需要做的工作......你明白这是什么意思对吗？”

  “明白。”少年眼里仿佛燃起了火光，“意思是我们并非毫无机会。”

  “只要首领还在，哪怕我们所有人倒下都还有机会，他就是这么一个能够创造奇迹的人。”老人微笑，“但这些先放开不谈，让我们从眼下谈起好了。杰克，我记得你和巴克尔曾是关系不错的战友，这孩子交给你了没问题吧？我需要看到他一星期内就能上战场。”

  五大三粗的黑人走上了前来，少年回睨他一眼，意识到这个黑人便是押着他来到这里的家伙之一。

  “没问题。”叫杰克的黑人保证道，“我一定用最严苛的标准训练他。”

  待其他人都退走，光线昏暗的房间里只留下了老人乔克一人，他才慢吞吞地起身，来到桌前的电脑边打开了一个方形的黑色输入框。那是他与首领交流的唯一途径，他们只通过打字进行书面交流，从不通话。他们的线路由首领亲自编写的程序进行了最高规格的加密，首领保证说瞭望塔上那帮人绝无可能察觉。

  包括乔克在内，反抗军的所有人都从未见过首领本人、从未听过他的声音，甚至连对方是男是女都不知道，但他们就是愿意相信这个人，因为那是他们在这场对抗神的毫无胜算的战争里仅有的希望。

  “有新人加入了我们。”老人打字输入道，“是比利·巴克尔的儿子，上星期牺牲的那位战友。”

  他敲下回车键，信息输入，但对面没有回音。

  “领主的庆典还有一天召开。”乔克又输入，“我们还是确信要那么做吗？”

  又是片刻的�