;这依然不是她初见的关四娘，也非回京后她熟悉的关四娘。

  当真是岁月无情，三几年便将一个人彻头彻尾的改变。

  三夫人端了茶盏，盖碗拂着杯中茶水，发出轻轻的碰瓷声。碰瓷声停下来，她凝视着眼前茶水蒸腾出的淡淡水雾，又道：“当初娘亲告知我这桩亲事的时候，我初时愕然，随即便是生出憧憬。我憧憬着，有着侯爷、叶相的掌上明珠的权贵之家，不论谁嫁入侯府，都该好好给观音菩萨磕几个头。嫁进门之前，我想过多少次，成为你的弟媳之后，我定会顺着你的心意度日，孝顺太夫人，一生只需忙碌一件事——相夫教子。”她漾出个恍惚的笑，“你觉得那时的关四娘讨喜，我如今想想，又何尝不是如此。”

  这是想要长谈、与她倾诉的趋势。叶昔昭索性斜斜倚着大迎枕，洗耳恭听。一个原本讨喜的女孩，如何一步步的转变，何尝不是她好奇的。

  三夫人看了叶昔昭一眼，便又垂眸看着杯中清茶，语声愈发缓慢，“嫁进门来，前三日，我还如婚前一样。三日后，天翻地覆了。侯爷被打发去了薄暮岛——那个人们口中的活死人墓，而你呢，也远赴他乡，追随侯爷而去。我初时怕的厉害，后悔得厉害——我那时觉得，不是因为侯爷与你的盛名，我爹娘是不会同意这门亲事的。而我，不是因为这一点，也不会心甘情愿地嫁入侯府。可是忽然间，你们两个都走了，在尘世多少人眼中，你们或是去做神仙眷侣了，或是已成了半个死人——也许一生都要被囚禁于岛上。”

  叶昔昭得承认，这些都是实话。

  三夫人因着那段回忆，语声略显轻快几分：“你与侯爷离开之后，太夫人慢慢因为心火缠绵病榻，我开始主持中馈。在我看来，是我与三爷开始将你与侯爷取而代之的开始。我一面忙着大小事宜，有机会便克扣些银两，拿去做些无本的生意。我去求我爹，求他一定要保住三爷的官职，求他一定要护得三爷不会落入二爷那般举步维艰随时有可能丢掉官职的境地。我爹满口答应了，后来也让我觉得他做到了，我真是高兴得不得了，我是在那时开始，满心盼着侯爷与你一如前例，再无返乡之日。”

  这也是实话。叶昔昭一手托腮，静待下文。

  “可是到最后，你们还是回来了。”三夫人的笑转为苦涩，语声亦是，“从你回来，我就担心主持中馈的权利被你夺回去——也许你心性寡淡，可我不是，我只是一个俗人。我看着你虚弱瘦弱得不像样子，我看你的女儿，的确是幸灾乐祸许久，的确是想过太多。我想你算是半个废人，极可能是不可再为侯爷生儿育女了，我急切地开始另作打算。因着早就从太夫人房里下人口中得知杨氏与芳菲，恰好我父亲在江南的产业又不少——我想真是苍天助我，便与娘家那边的人书信来往，得知芳菲样貌清�