�，回西岐去了……

  第二年，吕望果然不负众望，在京都的武举考试中位列全国第三，是为武探花，龚继昌直接问吏部要了这个探花郞，归于自己的麾下。

  是年，郤宗棠大人在新疆平乱，要求龚继昌调3000兵马奔赴战场。在选将领的时候，龚继昌犯难了，吕望武功没得说，可资格不够老，难以服众。

  “黑大帅，你说派谁去新疆好呀？”龚继昌问计黑大帅黄庆功。

  “大人，这时含糊不得。郤宗棠大人治军严谨不论，这次攻打的对象是受到斡罗斯与鹰击黎等番邦势力暗中支持，不同于苍狼军与苗军。末将以为还是将军亲自出马比较好。”黑大帅回道。

  “还是把机会让给年轻人吧，本督的职位已经到了最高等级了，加一些战功也没有多大用处的。”龚继昌微微一笑。

  “要不这样好了，让熊万闵挂帅出征，让吕望做为副将，培养他的实战经验。”祝荣楚建议道。

  “不可。熊万闵统领水师，陆战能力欠缺的。”龚继昌罢手道。

  “对了，我们不是还有更合适的人选么？”黑大帅这时想起在贵茅郡镇守镇远府的副将龚天元。

  “谁呀？”龚继昌问道。

  “龚天元将军。”黑大帅说。

  “不可。如果他离开了镇远府，那里会乱套的。”龚继昌摇摇头。

  “还是让我去吧，大哥。”祝荣楚毛遂自荐。

  “哎，你一个书生，怎么可能让你去冒险呢？”龚继昌不同意祝荣楚的请求。

  “这也不行，那也不行。郤宗棠大人催得紧，我们不能耽搁时间了。”黑大帅说。

  “看来，只有本督亲自上阵杀敌了。”龚继昌一甩战袍，提着佩剑就出了营帐。

  不久，龚继昌带着3000精锐，以吕望为副将，不远万里奔赴新疆的战场。一到新疆，新捷营作为打头阵的部队，协同刘锦棠作战。

  光煦三年，4月14日。刘景堂率主力1.5万人从迪化出发，三日后，抵距达坂城百余里的柴窝铺，当夜部队衔枚疾进，17日凌晨包围了达坂城。

  城内的维吾尔人民听说清和军来了，冒着生命危险潜出城外，向龚继昌报告说叛军盼援不到，正在商议议突围而走。

  龚继昌作为先锋部队，得知敌人无斗志，率军猛攻，歼敌两千多人，生擒1200多名，连阿古柏的亲信大总管爱伊达尔呼里也被活捉。攻克达坂城后，清军兵分两路，一路赴吐鲁番，一