第十八章 即路
��的是捡拾螃蟹和走步虾，一见到希兰度靠近就远远退避，丝毫不给他打招呼的机会。
又走了一段时间后，连这些人影都罕见了。
已经进入了龙之国的势力范围吗？他琢磨着。但应该还有数天路程才对。
龙之国的扩张也像恶龙本身一样，贪婪毫无止境……不。希兰度转念一想，不一样。
没错，龙确实需要广阔的领地，而且越大越好。但在这过程中，龙会遇上其他的同类，它们会发起冲突，以撕咬和喷火来确立界限。
可是在这，谁来与龙之国竞争呢？不知什么时候，龙之国已变得无可匹敌，从部落崛起为王朝，肆无忌惮地制定规则，扭曲部落之间延续数百年的传统秩序，向曾经的盟友与邻居宣战。当龙之国带着军队迫近村庄与集镇时，人们还天真地和他们重申条令与约定。
眼下，只有深入瑞安尼亚，才能知道这群人如何崛起，有什么出色的人物，怎样组织国家和军队，依靠什么作战，有什么软肋和弊病。是的，再强大的猛兽也有自己的弱点。阿斯拉格齿虎恐惧火焰，大象会因剧烈的吵闹声发狂，河马离开水太久就会痛苦难耐，角鹰兽体格强健，连龙都不怕，可一到晚上什么都看不见……
正在希兰度沉思时，湿毛狗汪汪叫起来，他以为它找到了食物，或者要去水里乘凉，结果狗却是往前一溜小跑，窜进河岸右侧的密林当中。
希兰度赶紧跟上。狗一声不响，轻快穿过斑驳投下的树影，躲在一棵超过十丈高的瘦松旁边。希兰度敏锐地听到一阵踩踏树叶的声音，眼瞧着一个山民提着棍子，慌不择路地在密林里踩出一条道来，气喘吁吁，上气不接下气。
山民沿途踢开拦路的藤蔓和荆棘，拼命挤过灌木丛，身上多有被树枝划出来的轻微刮擦，梳着金色辫子，身形宽大，年龄大约三十代前半，部落民中能活到这个年纪的，大半都饱经风霜、看淡凶险，很难想象什么东西能吓到他。
不过多时，那威吓的根源便闯了出来，将一丛过季的雏菊踩得支离破碎。
那是个瑞安尼亚人。
极度狼狈，两脚沾满泥浆，皮绑腿几乎断裂，只用麻绳维系着存在感，整件皮甲背心已分辨不出原来的颜色，头发蓬乱，满脸污垢，看不清原来的相貌，只有那一头褐色长发标志他的出身。
“停下……停！”他用沙哑的声音叫嚷，声调奇怪，但希兰度能听得懂。
山民看起来一点也没有停下的意思，兀自跑着，但终究是失了力气，险些跌倒，连忙扶着一棵坚固的灰铁木停下，握紧手里的木棍，警惕地看着对方。
又走了一段时间后，连这些人影都罕见了。
已经进入了龙之国的势力范围吗？他琢磨着。但应该还有数天路程才对。
龙之国的扩张也像恶龙本身一样，贪婪毫无止境……不。希兰度转念一想，不一样。
没错，龙确实需要广阔的领地，而且越大越好。但在这过程中，龙会遇上其他的同类，它们会发起冲突，以撕咬和喷火来确立界限。
可是在这，谁来与龙之国竞争呢？不知什么时候，龙之国已变得无可匹敌，从部落崛起为王朝，肆无忌惮地制定规则，扭曲部落之间延续数百年的传统秩序，向曾经的盟友与邻居宣战。当龙之国带着军队迫近村庄与集镇时，人们还天真地和他们重申条令与约定。
眼下，只有深入瑞安尼亚，才能知道这群人如何崛起，有什么出色的人物，怎样组织国家和军队，依靠什么作战，有什么软肋和弊病。是的，再强大的猛兽也有自己的弱点。阿斯拉格齿虎恐惧火焰，大象会因剧烈的吵闹声发狂，河马离开水太久就会痛苦难耐，角鹰兽体格强健，连龙都不怕，可一到晚上什么都看不见……
正在希兰度沉思时，湿毛狗汪汪叫起来，他以为它找到了食物，或者要去水里乘凉，结果狗却是往前一溜小跑，窜进河岸右侧的密林当中。
希兰度赶紧跟上。狗一声不响，轻快穿过斑驳投下的树影，躲在一棵超过十丈高的瘦松旁边。希兰度敏锐地听到一阵踩踏树叶的声音，眼瞧着一个山民提着棍子，慌不择路地在密林里踩出一条道来，气喘吁吁，上气不接下气。
山民沿途踢开拦路的藤蔓和荆棘，拼命挤过灌木丛，身上多有被树枝划出来的轻微刮擦，梳着金色辫子，身形宽大，年龄大约三十代前半，部落民中能活到这个年纪的，大半都饱经风霜、看淡凶险，很难想象什么东西能吓到他。
不过多时，那威吓的根源便闯了出来，将一丛过季的雏菊踩得支离破碎。
那是个瑞安尼亚人。
极度狼狈，两脚沾满泥浆，皮绑腿几乎断裂，只用麻绳维系着存在感，整件皮甲背心已分辨不出原来的颜色，头发蓬乱，满脸污垢，看不清原来的相貌，只有那一头褐色长发标志他的出身。
“停下……停！”他用沙哑的声音叫嚷，声调奇怪，但希兰度能听得懂。
山民看起来一点也没有停下的意思，兀自跑着，但终究是失了力气，险些跌倒，连忙扶着一棵坚固的灰铁木停下，握紧手里的木棍，警惕地看着对方。