>   “噢，噢，艾利的哥哥，孟席斯，以前住在这里。不过他和长老缔结效忠誓言后，就搬到大屋里住了……他可是一等一的优秀武士，荣誉护卫。”列维给希兰度解释。

  “你不是武士？”

  “我可不想跟那些半截入土的老头发下永恒誓约，拿我的灵魂作凭借，为他们尽忠。”他低声叫嚷，握紧拳头。

  “是嘛……”希兰度无意评价他人的决定，也没有留心对方和自己说这些东西的用意。他来到外面，一眼看到在部落小广场上的象牙檀木，洁白纯净世间难觅，大片树荫笼罩着树下的百犬图腾。

  他信步往象牙檀走去，只要能剖开树皮，取出一些珍贵汁液……就能修补圣山守卫的残躯。

  沿途看到部落里的人们，他们总是很忙碌。男人穿着缠腰布，或者兽皮围裙，女人穿着贯头衣，或者只遮住半边身体方便哺乳的披肩。打制工具，风干兽肉，喂养动物，氏民日复一日重复着相同的内容，换言之，贫乏。

  他们都来自同一批祖先，是相同氏族的成员，彼此多少都有远近的血缘关系，因而极度排斥外人。

  当戴着面具的希兰度经过时，他们的目光充满了怀疑和敌意，生怕他会占用部落里的资源。这种充满恶意的环境令希兰度感到芒刺在背。

  等他走到象牙檀下，拿出自己的小刀时，一声怒喝自背后响起：

  “你想干什么？！”

  希兰度咂咂嘴，回过头，这阵势令他有些意外。

  他看到百犬部落的某位长老，一个须发皆白的老人，手持藤杖，身披亚麻长袍，正面色不善地看着自己。身旁站着数名武士，皆全副武装，和库珀类似。

  “噢，圣山守卫……欢迎。不过我可没听说过，我们邀请过您来啊……”长老年岁虽大，态度仍然咄咄逼人，两眼死死盯着木制面具，仿佛要看出面具背后的希兰度。

  希兰度望着这些百犬武士，他们给人的感觉也同样冰冷。

  啧。

  崇高的誓约终究敌不过沉重的现实。

  圣峰山峦在群山之中独一无二，面朝密林，背倚绝壁，其上供奉的灵泉汇聚了泛地域的自然之力，任何部落都渴望得到圣峰周围的自然资源，甚至占据泉水中的原珀，用来养育他们自己崇拜的神明。

  这些部落神灵有些是飞鸟走兽、奇异植物，有些是被他们神话的祖先英雄，有些则是虚无缥缈的概念。不管是以何种形式存在，在人们心中，分量都远比所谓圣山守卫更加沉