啦！”

  孙淡双腿一分，摆出一个微微蓄势的架势，目光炯炯地看着围上来的衙役，嘴角挂着一丝不屑的微笑。

  众衙役刚才见识过孙淡的拳脚工夫，心中畏惧，迟疑着不敢冲上来。

  孙淡看众人不敢上前，心中松了一口气，深深地看了乔宇一眼，朗声道：“乔大人，晚生听说你在南京时，曾经亲自披挂上阵，领兵在城中大索寰濠奸细，斩首三百余级。若非大人，南京依然沦陷于叛军之手。孙淡听到大人的事迹，心中敬佩，忍不住要喝彩一声：果然是个有担待的国之柱石。”

  乔宇听到孙淡的恭维，心中不觉有些得意。孙淡虽然是一个普通秀才，可他却是皇帝的心腹之人，他对自己的评价，自然就是皇帝对自己的评语。

  可表面上，乔宇还是一脸沉稳，也看不出是怒是喜。只摸了摸长须：“你是怎么出来的，又是什么要事禀上？”

  孙淡正要说话，孙鹤年却急着对乔宇喊道：“希大兄，这个孙淡是我孙家子弟。此人我最了解不过，本是破落户出身。为了有一个松闲饭吃，这才同我孙家攀上了亲戚关系。虽然读过些书，却是一个不折不扣的卑贱小人。”

  希大是乔宇的字，宇者，宇宙也，宇宙者，其广无边也！乔宇其人也如他的名字一样，刚正不阿，心胸开阔。嘉靖钦点他做顺天府乡试主考，取得就他身上的一个“正”字。京城龙蛇混杂，公卿权贵关系错综复杂，也需要一个铁面无情之人才能震住这个看起来毫不起眼的普通秋闱。

  听到孙鹤年的话，乔宇很是嗤之以鼻：“鹤年兄，一个人的出身同人品没任何关系吧？天下间，出身寒门的士子多了，难道他们都是人品卑劣之人？科举之所以成其为科举，那就是为广开才路，给寒门子弟一条上进的道路。若依出身来定功名官爵，直接用魏晋的九品官人法好了，你我也没必要坐在这里。”

  孙鹤年和乔宇反驳，心中一急，竟无言以对。

  乔宇沉声对孙淡说：“孙淡，你刚才说有要事禀告，究竟是何事？说！”

  孙淡先不说是何事，只道：“大人，你应该马上封闭整个考场，然后搜查所有考生，一定会有收获的。”

  “住口！”听孙淡这么说，孙鹤年猛然大叫一声：“孙淡你什么身份，竟然敢让我们封闭考场，搜查考生？”

  “你住口！”乔宇一张脸立即变得铁青，转头对孙鹤年一声怒喝：“我是主考官，这里由我来决断。”

  孙鹤年面容突然扭曲起来，猛一转头死命地盯着孙淡看，眼神也是极复杂，又惊惧又无奈又痛心。

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