�阴暗了，我想继续赶路，但是老者说，除了高台县城，就要进入山地，山地里有响马，专门抢劫过往行人，不如暂且在高台县住一宿，天亮后再结伴赶路。

  我觉得老者这句话说得在理，就决定在这里暂宿一晚。

  高台县里只有一家客栈，我披着暮色，牵着马走进客栈的时候，店主告诉说，所有房间都住满了。

  我牵着马在县城唯一的一条大街上晃悠的时候，又一次遇到了老者。老者关切地问了我的情况，知道我没有地方住宿，就说“我家倒是能住，就是太不方便了。”

  我看到老者欲言又止，就问“怎么不方便了”

  老者说“我家还有一个女儿，尚未婚配，要是带着你回家住，担心落下话柄，让人耻笑。”

  我说“我也不在你家房间里住，我就住在马厩里，陪着马儿过一宿。”

  老者说“这怎么能行”

  我说“出门在外，只要有一块睡觉的地方，能够伸开胳膊腿，就很知足了。”

  老者说“我这人心软，见不得人受恓惶。那干脆这样，你和我睡一间房，我女儿睡一间房，你看咋个样”

  我说“挺好的。”

  老者的家在县城最东面的一条巷子里，我跟着老者走进他家，看到巷子里坐着很多纳凉的人，他们像一群鸭子一样，都伸长脖颈看着我。我想，小县城平时难得来张生面孔，来个人，他们都很好奇，就像看小卧车一样。那时候的小卧车极少极少，只有像被我们干掉的老同这样的人，才会有一辆小卧车。

  老者的女儿很漂亮，她留着一条又粗又长的辫子，辫子梢用红头绳绑着。女儿给我们送了一盏油灯，就又退回到自己的房间里。

  我把马拴在马厩里，回到房间，和老者躺在炕上。老者问我是哪里人，干什么，家里有几口人。老者很热情，他完全把我当成了他的家人一样，饶有兴趣地聊着家常。我不能说我是走江湖的，我胡编乱造了一通，用来搪塞老者。

  老者突然问“你看我女儿怎么样”

  我说“挺好的。”

  老者说“我看你也挺好。”

  窗户外吹来一阵风，吹灭了油灯。我看不到老者的表情，只是感到他有点奇怪，他问我这样详细干什么，我说他女儿挺好的，他干嘛要说我也挺好的

  老者说“我只有这一个女儿，指望着她养老送终，我家没有多好的家境，但我女儿是方圆几十里的人稍子，你干脆入赘到我家，怎么样�