�，蹄印肤浅，步幅较窄，说明马的背上没有人，马是迈着碎步离开河边的。”

  我觉得原木分析得很有道理。

  原木接着说“马的背上没有人，下游方向的地面上，也没有人的脚印，人去了哪里只能是渡河过去了。嫂子会游泳吗”

  我说“会的。”

  原木又问“嫂子会骑马吗”

  我说“不会。”

  原木说“是了，是了，我查看马蹄印，就判断马背上不像驮一个人的样子，而且，我在河边的沙地上，看到了两个人的脚印。现在就能够想明白，嫂子是和另一个人骑在一匹马上，然后从这里游泳过河了。”

  我心中感到有点难受，就问“另一个人是谁”

  原木说“从脚印看，是个女人。”

  我有点宽慰了。

  可是，我还是想不明白，燕子肯定知道我在县城监狱里，她为什么会和这个女人离开县城突然，一种不祥的感觉涌上心头，她是不是遇到不测了

  原木把那串葫芦放在水中，让我爬上去，他说，葫芦是草原上最好的渡河工具，甚至在河套平原，牧民们也用葫芦横渡黄河。

  我趴在葫芦上，用手掌划着水，葫芦慢慢漂向了对岸。原木游在葫芦的旁边。

  游到了对岸后，我们把葫芦藏在草丛中，继续赶路。路途迢遥，草原无边无际，像无边无际的大海，我们像漂浮在大海中的两片落叶，天空中的星星闪闪烁烁，似乎触手可及。一条银河横亘在半个天空中，银河里的星星密如繁花。

  突然，远处传来了狼的嚎叫声。我一哆嗦，停住了脚步。

  原木说“不要紧，现在是夏季，狼的食物很多，它绝不会主动向人进攻的。”

  我说“我小时候被贩卖，就误进了狼窝，一辈子害怕狼。”

  原木接着又说“草原人和关内人对狼的看法不一样，关内人认为所有的狼都是残暴贪婪的，而草原人却把狼称为守护神。草原有句谚语人狼相遇，好运亨通；野外遇狼，万事吉祥。看来，嫂子一定能够找到。”

  我说“遇到狼，怎么会吉祥”

  原木说“狼是天神腾格里派来守护草原的神，与狼相遇，就是与神相遇。草原上还有人还把狼称为天狗、山爸爸、山中禅师。”

  我说“狼吃羊，这些草原人怎么还这样称呼狼”

  原木说“狼吃羊，一般吃羊群中的老弱病残，吃了这