��，喜滋滋应了。

  郑济安离府七八日，家宅一如平日，无风无浪。这日不到昏光，天暗下来，风刮得劲道，隐有雪兆，欢娘正要叫韩婆子和袅烟将院子前门后窗闭紧，外头传了婆妇惶惶步伐声，出去叫袅烟抓了个人问，只晓得是西院那边出了事，披了个毛氅，赶了过去。

  去到西院，门口有婆子守着，欢娘远远一看，篱墙内柳倩娥和高姨娘都，柳倩娥面朝厢窗，看不清头脸，脊背挺得高直，愈显身子清冷。

  高姨娘却是抽走了三魂六魄般，垮着一张背，往日不疾不徐温雅气态，早没了。

  厢内女子痛苦声不绝，压得极低，像是想叫又不敢叫，或是根本已没力气叫了。欢娘心猛跳，正要几步进去，却被焦婆子迎过来，一手挡了，皱了花白眉，压低声儿：“欢姨娘到这头来是干什么，夫人又没叫你，回去。”

  韩婆子得令，忙将欢娘胳膊一挽，不管不顾，强拖了回院。

  欢娘心里明白有事，虽妙姐身上，却又察觉得跟自己脱不了干系，整夜和衣无眠，再等次日天刚亮，汲鞋下地，呼着冷气，连炭盆都来不及生就叫袅烟去探，才晓得妙姐昨夜六月早产，闹腾一夜，生下个死胎，还是个男婴。

  破晓甫过，清晨空气还是寒凉，欢娘由脚趾头冷到了顶，抓住袅烟袖口问：“产妇怎样？”

  袅烟也是头一次经历这事，神魂还没完全回转，半晌才搓着手，吐出白雾：“小姨娘大出血，又疼了一夜……还昏睡着呢，不过依稳婆和郎中讲，胜年轻，性命该是没大碍。倒是高姨娘那边不得了，听闻小姨娘早产前，喂她喝汤剂里有些孕妇碰不得，还一连喂了好几日，郎中说，怕就是这个，催了产，如今被夫人关了柴房内，打了几棍子，呼天号地叫老爷回家主持公道。”见欢娘脸色寡白，只怕冻出毛病，连忙去拿了个热脚炉放边上，又去拾掇炭盆。

  欢娘盯着袅烟风风火火背影，将两只脚拢进毯，却仍是镇不住寒意。

  郑济安接信儿，慌张赶回家，惟见着妙姐儿消瘪下去肚皮，却见不着自己心心盼着肚皮里那块肉，大为悲恸，只觉希冀全消，管他三七二十一，先冲了柴房去，不分青红皂白将高姨娘拳打脚踢一通。

  高姨娘晓得自个儿是着了柳倩娥道，见老爷正是怒火滔天，求情只会火上浇油，怪只怪自己当初为了讨欢心，又为了接近老爷，扒上了西院孕妇，后来又被夫人撺掇着揽下照顾孕妇任务，才被人摆了一道，也亏得有些忍性，忍着剧疼，被郑济安踹完，才趴柴禾草垛里头，双泪长流，说自己并不知道药汤里会有异物，别说自己压根儿不晓得这些花草药性，就算晓得，也是没渠道拿到手，自己每月用例都有单有据，如若不信，大可一查对外笔笔花�