�。不过短短几日，二人便引为知己，交情比在云谷时更加要好了。

  霍引只沦为跟班，一路护着，倒无怨言。

  一路顺隧，七月中旬，他们就到了昌阳。

  ……

  离昌阳百里的虹溪村最近不太平，来了群陌生人驻在镇外的树林里，来者不善的模样。

  村民们正悄悄猜测着这些人的来历，当夜便起了变故。

  村外的小路上火把晃过，呼喝声响起，村民们都惶惑不安地躲在屋里不敢外出，只怕惹来麻烦，不过片刻这阵喧嚣倒也渐渐平息。

  树林中驻扎的人彻夜未眠。

  “将军，已按您的吩咐，把曹家逃出的十七个人全部抓到了曹如林面前。”有人在林中最大的一间军帐外禀报。

  火光晃过，一人挑开帐帘出来。

  “他招了吗？”火光印着那人毫无表情的脸庞，似刀刃般森冷。

  “没有。我们每隔半时辰在他面前杀一个人，但这厮就是嘴硬不肯说。”禀报之人仍躬着身不敢站直。

  帐外守的护卫举了火把照着路，引着人往另一处军帐行去。

  还没靠近那里，就闻得几声凄厉哭嚎声，帐中亮着火光，人影落在帐上，手起刀落，一人被斩断头颅，血雾溅在了帐布上。

  掀开帘子，便有浓烈的血腥味涌出，叫人作呕。

  帐中立着根木柱，一人被铁链锁在了柱上，地上还跪着十来人，这些人双手被缚在身后，或垂头瑟缩，或伏地哭嚎。几具断头的尸体伏着，也无人清理，任由血流满地。

  “妈的，还不说！老子杀得手都酸了。”站在尸体旁的汉子甩了下刀，刀刃上的血珠如雨般洒到旁边跪着的人身上。

  “陈永，停手。”眼见那汉子又要抓起一人开杀界，进来的人阻止了他。

  “将军，这招不管用啊。”陈永啐了口唾沫，抹了抹脸，似见到救星般到他身边。

  他目光从跪地的人中扫过，一语不发地走到了人群最后跪着的一个十岁少年身边，将那少年提到了帐中。这少年穿了身粗布衣裳，衣上绣着“曹”字，是家仆的打扮。

  “曹如林不肯开口，就让别人开口！”他淡淡一语，将这少年推到了跪在人群正前的妇人眼前，

  “这才是你儿子吧？说，那信去了哪里？不说我就杀了他。”

  “逆贼，你问我夫人